真核細胞の中の葉緑体を含む 植物細胞小器官の部門である ミトコンドリアや色素体は 細胞質の中で自主的に繁殖します 繁殖や働きを管理する遺伝子の 組み合わせをそれぞれ持っています ミトコンドリアと色素体DNAは 小さくて丸いDNA分子の形をとっていて 非核、あるいは細胞質内DNAと呼ばれます 各細胞小器官は、同一のDNAのコピーをたくさん運びます 対照的に、核は 各染色体のコピーが2つしかありません 更に細胞分裂の間、細胞小器官は ランダムに新しい娘細胞に分離されるので 送られた非核DNAは 決まったパターンに従いません 動物やほどんどの植物の繁殖の間、受精卵の細胞質は卵子から来ます だから両方の親が同じように 核DNAに協力しても、非核DNAは 母親からだけ受け継がれます これはミトコンドリアの変形から起こる 代謝異常病などのある特定の体質は 母系からたどることができる、ということです その上、葉の色などの植物の身体的特徴は 非核遺伝子にコントロールされていて これも単為生殖によって受け継がれています