Au cours du développement des vertébrés, les cellules de la crête neurale (NCC) migrent largement et se différencient en différents types de cellules qui contribuent à des structures telles que le squelette craniofacial et le système nerveux périphérique. Bien qu’il soit essentiel de comprendre la migration des NCC dans le contexte d’un embryon 3D, l’isolement des cellules migratrices en culture 2D facilite la visualisation et la caractérisation fonctionnelle, complétant ainsi les études embryonnaires. Le présent protocole démontre une méthode pour isoler les plis neuraux crâniens des poussins afin de générer des cultures primaires de NCC. Les NCC migrateurs émergent des explants de plis neuraux plaqués sur un substrat recouvert de fibronectine. Il en résulte des populations de CNC dispersées et adhérentes qui peuvent être évaluées par coloration et analyses morphologiques quantitatives. Cette approche de culture simplifiée est hautement adaptable et peut être combinée avec d’autres techniques. Par exemple, l’émigration NCC et les comportements migratoires peuvent être évalués par imagerie accélérée ou interrogés fonctionnellement en incluant des inhibiteurs ou des manipulations expérimentales de l’expression génique (par exemple, l’ADN, morpholino ou électroporation CRISPR). En raison de sa polyvalence, cette méthode fournit un système puissant pour étudier le développement des CNC crâniens.