Classificazione dei polimeri: architettura

I polimeri possono essere classificati come lineari o ramificati in base all'architettura unica della catena polimerica.

I polimeri lineari hanno una ramificazione minima o nulla. È importante sottolineare che, nel monomero, i gruppi sostituenti non sono considerati rami.

Nei polimeri ramificati, i rami della catena polimerica secondaria sono collegati alla catena polimerica principale. Possono avere diverse variazioni strutturali.

Durante la polimerizzazione, se il sito di crescita del polimero si sposta dal bordo della catena polimerica ad altre aree, si verifica una ramificazione.

Per notare l'impatto della ramificazione, considera il polietilene. La variante in polietilene ad alta densità è lineare, mentre la variante in polietilene a bassa densità è fortemente ramificata.

Di conseguenza, la variante ad alta densità presenta un alto punto di fusione e rigidità grazie all'efficiente impacchettamento ravvicinato e all'aumento delle forze di dispersione.

Nei polimeri, un'ulteriore variazione strutturale si ottiene introducendo legami incrociati covalenti tra le catene polimeriche. Ad esempio, la vulcanizzazione della gomma porta a legami incrociati con il disolfuro tra le catene polimeriche.