Anatomia do Globo Ocular

O olho é uma estrutura esférica oca composta por três camadas de tecido. A camada externa – a túnica fibrosa, compreende a esclera – uma estrutura branca – e a córnea, que é transparente. A esclera abrange parte da superfície ocular, a maior parte da qual não é visível. No entanto, o “branco do olho” é distintamente visível nos humanos em comparação com outras espécies. A córnea, uma cobertura transparente na parte frontal do olho, permite a penetração da luz. A camada intermediária do olho, a túnica vascular, consiste principalmente na coróide, no corpo ciliar e na íris. A coróide é um tecido conjuntivo altamente vascularizado que fornece sangue ao globo ocular, situado atrás do corpo ciliar. O corpo ciliar, uma entidade muscular, está ligado ao cristalino por fibras zônulas ou ligamentos suspensores. Eles auxiliam na curvatura do cristalino, facilitando o foco da luz na parte posterior do olho. A íris, a porção colorida do olho, cobre o corpo ciliar e é visível na parte frontal do olho. A íris, um músculo

circular, dilata ou contrai a pupila, a abertura central do olho que permite a entrada de luz. A íris contrai a pupila na luz forte, o que alarga a pupila na penumbra. A camada mais interna, a túnica neural ou retina, abriga o tecido nervoso na percepção da luz.

O olho pode ser segmentado em duas seções distintas: a cavidade frontal e a cavidade posterior. A cavidade frontal entre a córnea e o cristalino – encapsulando a íris e o corpo ciliar – é preenchida com um líquido leve conhecido como humor aquoso. Por outro lado, a cavidade posterior se expande da área atrás do cristalino até a parte posterior do globo ocular interno, onde a retina está posicionada. Esta cavidade é preenchida com um fluido mais espesso conhecido como humor vítreo.

A retina é uma estrutura complexa composta por numerosas camadas com células distintas dedicadas ao processamento preliminar de sinais visuais. Os fotorreceptores, nomeadamente bastonetes e cones, respondem à energia luminosa alterando o seu potencial de membrana. Esta mudança influencia a quantidade de neurotransmissores que os fotorreceptores enviam para as células bipolares no estrato sináptico externo. Na retina, é a célula bipolar que liga um fotorreceptor a uma célula ganglionar da retina (RGC) situada na camada sináptica interna. As células amácrinas auxiliam no processamento dentro da retina antes que o RGC gere um potencial de ação. Posicionados na camada mais profunda da retina, os axônios das CGRs se agregam no disco óptico e saem do olho, formando o nervo óptico. Como esses axônios atravessam a retina, há ausência de fotorreceptores na parte posterior do olho, onde fica o início do nervo óptico. Isto resulta num “ponto cego” na retina e num ponto cego equivalente no nosso campo de visão.

A intrincada estrutura da retina compreende múltiplas camadas povoadas por diferentes células, todas as quais desempenham um papel crítico na interpretação inicial de sinais visuais. Os fotorreceptores, especificamente bastonetes e cones, são sensíveis à energia luminosa, e essa sensibilidade provoca uma mudança no seu potencial de membrana. Esta mudança determina posteriormente a quantidade de neurotransmissor liberado nas células bipolares na camada sináptica externa. A célula bipolar é o intermediário entre um fotorreceptor e uma célula ganglionar da retina (RGC) na camada sináptica interna da retina. O processamento dentro da retina é auxiliado por células amácrinas antes que o RGC gere um potencial de ação. Os axônios das CGRs, aninhados na camada mais interna da retina, convergem no disco óptico, saindo do olho como o nervo óptico. Devido ao curso que esses axônios percorrem pela retina, a parte posterior do olho, onde se origina o nervo óptico, é desprovida de fotorreceptores. Isto resulta num “ponto cego” na retina, refletindo um ponto cego idêntico no nosso campo visual.

É importante notar que os fotorreceptores (bastonetes e cones) dentro da retina estão atrás dos axônios, RGCs, células bipolares e vasos sanguíneos da retina. Essas estruturas absorvem uma quantidade considerável de luz antes de atingir as células fotorreceptoras. No entanto, a fóvea está no centro da retina – uma pequena área desprovida de células de suporte e vasos sanguíneos, que abriga apenas fotorreceptores. Como tal, a acuidade visual – a clareza da visão – é ideal na fóvea devido à absorção mínima da luz recebida por outras estruturas da retina. À medida que nos afastamos do centro foveal em qualquer direção, ocorre uma queda notável na acuidade visual. Cada uma das células fotorreceptoras da fóvea está conectada a um único RGC. Segue-se que o RGC não precisa amalgamar entradas de múltiplos fotorreceptores, aumentando a precisão da transdução visual.

Por outro lado, nas periferias da retina, vários fotorreceptores convergem para as RGCs (através das células bipolares) em proporções tão altas quanto 50 para 1. A disparidade na acuidade visual entre a fóvea e a retina periférica é totalmente evidente - concentre-se em uma palavra posicionada no meio deste parágrafo sem mover os olhos, e as palavras no início ou no final parecem borradas e fora de foco. A retina periférica é responsável por criar as imagens no seu campo de visão periférico; no entanto, essas imagens geralmente têm bordas indistintas e confusas, e as palavras devem ser mais claramente discerníveis. Assim, uma parte significativa da função neural dos olhos concentra-se no movimento dos olhos e da cabeça para garantir que estímulos visuais importantes estejam centrados na fóvea.

Os fotorreceptores, células responsáveis pela captação da luz no olho, são compostos por dois componentes distintos: os segmentos interno e externo. O primeiro abriga o núcleo e várias outras organelas celulares, enquanto o último é uma área de nicho que permite a fotorrecepção. Existem dois tipos distintos de fotorreceptores - bastonetes e cones - caracterizados pela morfologia de seus segmentos externos. Os bastonetes – nomeados por seus segmentos semelhantes a bastonetes – abrigam discos membranosos preenchidos com o pigmento rodopsina sensível à luz. Os fotorreceptores cônicos, por outro lado, mantêm seus pigmentos sensíveis à luz dentro das invaginações da membrana celular, e seus segmentos externos assumem formato cônico. Os fotorreceptores de cone possuem três fotopigmentos, nomeadamente opsinas, cada um respondendo a um comprimento de onda de luz específico. A cor da luz visível é determinada pelo seu comprimento de onda, e os fotopigmentos do olho humano são adeptos de discernir três cores fundamentais: vermelho, verde e azul.