Reduzindo a Ansiedade do Estado Usando a Manutenção da Memória de Trabalho

O objetivo geral deste protocolo é examinar a relação entre os processos de memória de trabalho e a ansiedade, combinando os paradigmas de memória de trabalho de Sternberg e de ameaça de choque. Este método pode ajudar a responder questões fundamentais sobre a relação entre ansiedade e cognição. A principal vantagem desta técnica é que ela pode ser adaptada a uma variedade de outras tarefas cognitivas.

Comece conduzindo o participante até a sala de teste. Antes de posicionar os eletrodos no participante, limpe a área da pele. Coloque dois eletrodos descartáveis de prata, cloreto de prata, com 11 milímetros de diâmetro, na palma da mão esquerda, a cerca de dois centímetros de distância um do outro, para monitorar a condutância da pele.

Em seguida, posicione dois eletrodos descartáveis de prata, cloreto de prata, de 11 milímetros, na face interna do punho da mão esquerda, a cerca de três centímetros de distância um do outro, para administrar a estimulação elétrica. Depois, coloque um eletrodo descartável de prata, cloreto de prata, de 11 milímetros, na parte interna do braço esquerdo, logo acima do cotovelo, e um eletrodo descartável logo abaixo da clavícula direita, para monitorar a frequência cardíaca. Afixe dois eletrodos de copo de prata, cloreto de prata, de quatro milímetros, na região inferior do músculo orbicular dos olhos esquerdo, para medir a resposta de sobressalto.

Em seguida, fixe todos os eletrodos com fita biomédica. Depois, conecte os cabos aos eletrodos na palma da mão e os ligue ao canal de EDA do equipamento de monitoramento psicofisiológico. Conecte os cabos aos eletrodos no punho e os ligue ao dispositivo de choque.

Em seguida, conecte os cabos aos eletrodos no braço e na clavícula e ligue-os ao canal de ECG do equipamento de monitoramento psicofisiológico. Ligue os eletrodos de copo, fixados no músculo orbicular dos olhos, ao canal de eletromiografia, ou EMG, do equipamento de monitoramento psicofisiológico. Verifique a impedância dos eletrodos de EMG e certifique-se de que esteja abaixo de 10 quilohms.

Por fim, administre nove estímulos auditivos de ruído branco não sinalizados pelos fones de ouvido, para permitir a habituação da resposta de sobressalto. Inicie o procedimento de calibração do choque pedindo ao participante que avalie uma série de estímulos elétricos de 100 milissegundos para identificar um nível de intensidade que seja desagradável e incômodo, mas não doloroso. Em seguida, utilize o software experimental para administrar uma série de estímulos de choque de 100 milissegundos na região do punho.

Após cada apresentação, peça ao participante que avalie verbalmente cada apresentação em uma escala de um, nada desconfortável, a dez, desconfortável, mas não doloroso. Em seguida, utilize a escala de miliampères do dispositivo de choque para aumentar gradualmente a intensidade do choque e continue a série de estimulações até que o sujeito avalie a estimulação como 10. Por fim, registre esse valor de intensidade para utilização durante o procedimento experimental.

Em seguida, no software experimental, insira o número de identificação do participante, a condição de contrabalanço e o número da execução na caixa de execução. Depois, clique em iniciar na gravação do monitoramento psicofisiológico. Em seguida, posicione o monitor de modo que fique à frente do participante.

Pressione Enter na caixa de diálogo do software experimental para iniciar o experimento. Peça ao participante que complete quatro execuções do experimento, durante as quais deverá selecionar a tecla de seta direita ou esquerda se a letra e o número da posição corresponderem ou não corresponderem à sequência do ensaio, respectivamente. Após cada execução, peça ao participante que avalie verbalmente seu nível de ansiedade em uma escala de zero, significando nada ansioso, a 10, significando extremamente ansioso, durante os blocos seguros e de ameaça da execução que acabou de ser concluída.

Por fim, peça ao participante para classificar verbalmente a intensidade dos choques apresentados durante a sessão anterior na mesma escala de zero a 10 utilizada no procedimento inicial de calibração. Comece abrindo o software de análise psicofisiológica e preparando os dados brutos de EMG para análise. Selecione transformar, filtros digitais, FIR e, em seguida, passa-banda para aplicar um filtro digital passa-banda de 30 a 300 hertz e suavizar o canal de EMG bruto.

Em seguida, selecione análise, eletromiografia e EMG médio retificado derivado para retificar o sinal de EMG suavizado, utilizando uma média com janela temporal de 20 milissegundos. Depois, selecione análise, Estímulo-Resposta e Entrada Digital para eventos de estímulo, a fim de rotular os eventos de estímulo correspondentes às entradas digitais para cada tipo de ensaio. Para extrair a magnitude do piscar ao redor de cada evento de estímulo, selecione análise, Estímulo-Resposta, Análise de Estímulo-Resposta e especifique a média do canal para extrair a atividade média de linha de base em uma janela fixa de menos 50 a zero milissegundos precedendo o início do ruído branco.

Em seguida, selecione análise, Estímulo-Resposta, Análise Estímulo-Resposta e especifique o canal máximo para identificar o início e o pico do piscar em uma janela fixa de 20 a 100 milissegundos, após o início do ruído branco. Por fim, inspecione o traçado de EMG em busca de artefatos que ocorram próximo aos eventos do estímulo e rejeite ensaios com artefatos. Este protocolo gera três tipos principais de dados: precisão, tempo de reação ou TR e resposta de sobressalto potencializada pela ansiedade ou APS.

Para a precisão, os participantes geralmente são mais precisos nos ensaios de baixa carga do que nos de alta carga. No entanto, o desempenho tende a não variar em função da ameaça de choque. Para o tempo de reação (RT), os participantes geralmente apresentam tempos de reação mais rápidos durante os ensaios de baixa carga do que durante os ensaios de alta carga, e tempos de reação mais rápidos durante os blocos de ameaça do que durante os blocos seguros.

Por fim, existem duas manipulações experimentais para o APS: carga e momento do susto. Os participantes geralmente apresentam APS significativamente maior durante ensaios de baixa carga em comparação com ensaios de alta carga, mas apenas quando a sonda de susto é aplicada durante o intervalo de manutenção. No entanto, esse efeito não se mantém quando o susto é aplicado durante o ITI.

Uma vez dominado, este experimento pode ser realizado em duas horas, se for executado corretamente. Ao tentar este procedimento, é importante lembrar-se de limpar e fixar adequadamente os eletrodos. Após este procedimento, outras tarefas cognitivas podem ser adaptadas para responder perguntas adicionais, como como iniciar um efeito de choque na atenção sustentada, ou na memória e codificação.