エピジェネティック制御とは 遺伝子配列を変えずに遺伝する 遺伝子発現の変化のことです これは通常の発達過程で起こり 食事や有害物質との接触 ストレスなどの 環境要因によっても引き起こされます エピジェネティック制御は 3つの主なメカニズムで生じます:DNAメチル化 ヒストン修飾 RNAベースのプロセスです DNAメチル化では メチルのCH3基が特定の塩基に付加します 転写因子などの調節タンパク質が DNAに結合する能力を変え 通常は遺伝子が 転写するのを妨げます ヒストン修飾には ヒストンタンパク質に メチル基やアセチル基などの 化学基を付加することが含まれます こうした修飾は クロマチンが どの位密接に折り重なるかに影響し 間隔をあけて転写を容易にするか 凝縮させて転写を阻害するかの いずれかになります マイクロRNAと低分子干渉RNAを含む 様々な種類のRNAにも エピジェネティック効果があり クロマチン構造を変化させます メチル化する伝令RNAは 遺伝子の翻訳を変化させます メカニズムがどうであれ これらの修飾は娘細胞に受け継がれ 時には何世代にも渡って受け継がれ ゲノムを変えることなく 表現型を長期的に変化させます