– Les cellules souches embryonnaires, ou cellules ES,sont des cellules indifférenciéesqui viennent de la masse cellulaire interne d’un blastocyte,un embryon de 3 à 5 jours. Ils sont pluripotents, ce qui signifiequ’ils peuvent produire tous les types de cellule du corps,des cellules sanguines aux cellules du cerveau,ce qui leur donne une grande diversité d’usages potentielsen sciences et en médecine. Ils sont prélevés et cultivés en laboratoire,où ils peuvent se diviser à l’infini,produisant de nouvelles cellules souches. En manipulant les conditions de culture,par exemple en ajoutant certains facteurs de croissance,on peut les pousser à se différencieren un type de cellule précis. Ces nouvelles cellules peuvent être utiliséespour en remplacer d’autres, dans le corps,perdues à cause de dégâts ou d’une maladie,comme les cellules produisant l’insuline dans le pancréaset qui sont détruites dans le diabète de type 1.