순환계의 해부학적 구조

인간의 순환계(circulatory system)는 혈액, 심장에서 혈액을 운반하는 혈관, 몸 주위, 심장으로 다시 운반하는 혈관, 중심 펌프 역할을 하는 심장으로 구성됩니다. 온몸순환 회로(systemic circuit; 체순환 회로)는 온몸에 혈액을 공급하고 심장동맥 회로(coronary circuit; 관상동맥 회로)는 심장에 혈액을 공급하며 허파순환 회로(pulmonary circuit; 폐순환 회로)는 심장과 허파 사이에 혈류를 공급합니다.

혈액은 오른방실판막(tricuspid valve; 삼첨판)을 통해 심장의 오른심방(right atrium; 우심방)에서 오른심실(right ventricle; 우심실)로 이동한 다음, 오른심실에서 허파동맥판막(pulmonary valve)을 통해 허파동맥(pulmonary artery; 폐동맥)으로 이동합니다. 그런 다음 허파정맥(pulmonary vein; 폐정맥)은 심장의 왼심방(left atrium; 좌심방)으로 혈액을 운반하고, 거기서 왼방실판막(mitral valve; 이첨판)을 통해 왼심실(left ventricle; 좌심실)로 운반합니다. 마지막으로, 왼심실은 대동맥판막(aortic valve)을 통해 혈액을 대동맥(aorta; 체내에서 가장 큰 동맥)으로 펌프질합니다.

심장으로부터 혈액을 운반하는 동맥(artery)은 점차 작아져 세동맥(arteriole)이 되고 결국 가스 교환 장소인 모세혈관(capillary)이 됩니다. 모세혈관은 모여서 더 큰 세정맥(venule)이 되고, 결국 정맥(vein)으로 합쳐져서 심장에 혈액을 다시 보냅니다.

이중 순환과 허파순환 회로

인간은 허파순환 회로와 온몸순환 회로를 통해 혈액이 심장을 두 번 통과하는 이중 순환 체계(double circulatory system)를 가지고 있습니다. 먼저, 심장은 오른쪽에서 탈산소화(deoxygenation)된 혈액을 받은 다음 가스 교환에 관여하는 모세혈관이 있는 근처의 허파순환 회로로 펌프질합니다. 여기서 산소는 혈액으로 들어가고 이산화탄소는 혈액을 떠납니다.

그리고나서 혈액은 심장을 통한 두 번째 여행을 위해 되돌아옵니다. 혈액은 심장의 왼쪽을 통과한 후 온몸순환 회로를 통해 온몸으로, 즉 발가락, 손가락, 머리, 그리고 그사이의 모든 곳으로 폄프질됩니다. 이 작업에 필요한 힘은 심장의 왼쪽을 오른쪽보다 훨씬 두껍게 만들어 심장에 비대칭적인 외관을 부여합니다.

심장동맥 순환

심장의 오른쪽은 탈산소화된 피를 받습니다. 그러면, 심장은 어떻게 산소화(oxygenation)된 피를 얻을까요? 심장 조직엔 조직을 왕관과 같은 방식으로 둘러싸는 동맥과 정맥의 네트워크, 즉 심장동맥 회로가 있습니다. 이 회로는 심장에 산소화된 피를 가져오고 탈산소화된 피를 가지고 나갑니다.

모세혈관 대 세정맥

혈관의 벽은 그 기능을 반영합니다. 모세혈관벽은 가스 교환을 용이하게 하기 위해 매우 얇지만, 동맥과 정맥은 더 두껍고 더 복잡합니다. 동맥은 가장 두꺼운 혈관이며 심장에서 펌프질 된 혈액의 높은 압력을 수용하기 위해 (모세혈관보다) 두 겹의 조직이 추가되어 매우 강합니다. 동맥의 근육 조직의 팽창과 수축은 호르몬에 의해 조절되며, 혈액을 특정 부위로 유도합니다. 혈액은 훨씬 더 낮은 압력으로 심장으로 돌아옵니다. 그래서 정맥은 동맥보다 훨씬 더 얇은 벽을 가지고 있습니다.