Anatomie du système circulatoire

Le système circulatoire humain se compose de sang, de vaisseaux sanguins qui emportent le sang loin du cœur, à travers le corps et de nouveau au cœur, ainsi que du cœur lui-même, qui agit comme une pompe centrale. Le circuit systémique fournit du sang à l’ensemble du corps, le circuit coronaire fournit du sang au cœur, et le circuit pulmonaire fournit le flux sanguin entre le cœur et les poumons.

Le sang se déplace de l’oreillette droite au ventricule droit du cœur à travers la valve tricuspide, puis du ventricule droit à l’artère pulmonaire par la valve pulmonaire. Les veines pulmonaires transportent alors le sang vers l’oreillette gauche du cœur, d’où il est transporté au ventricule gauche par la valve mitrale. Enfin, le ventricule gauche pompe le sang à l’aorte (la plus grande artère du corps) par la valve aortique.

Les artères, qui transportent le sang loin du cœur, se divisent et deviennent progressivement plus petites, devenant des artérioles et éventuellement une série de capillaires, les sites d’échange de gaz. Les capillaires convergent pour devenir de plus grandes veinules, et finissent par fusionner en veines, qui ramènent le sang au cœur.

La double circulation et le circuit pulmonaire

Les humains ont un système circulatoire double, dans lequel le sang se déplace à travers le cœur deux fois par les circuits pulmonaires et systémiques. Tout d’abord, le cœur reçoit du sang désoxygéné sur son côté droit, puis le pompe vers le circuit pulmonaire voisin, les capillaires qui sont impliqués dans l’échange de gaz. Là, l’oxygène pénètre dans le sang, tandis que le dioxyde de carbone quitte le sang.

Le sang est alors rapporté pour son deuxième voyage à travers le cœur. Après être passé par le côté gauche du cœur, le sang est injecté dans tout le corps par le circuit systémique, jusqu’aux orteils, aux doigts, à la tête et partout ailleurs. La force requise pour cette tâche rend le côté gauche du cœur beaucoup plus épais que le côté droit, donnant au cœur un aspect déséquilibré, non symétrique.

La circulation coronaire

Le côté droit du cœur reçoit du sang désoxygéné. Alors, comment le cœur fait-il pour obtenir du sang oxygéné ? Il existe un réseau d’artères et de veines entourant le tissu cardiaque à la manière d’une couronne qui sont ensemble connues sous le nom de circuit coronaire. Celles-ci apportent du sang oxygéné au cœur et emportent le sang désoxygéné.

Les capillaires par rapport aux veinules

Les parois des vaisseaux sanguins reflètent leur fonction. Les parois des capillaires sont très minces pour faciliter l’échange de gaz, tandis que les artères et les veines sont plus épaisses et plus complexes. Les artères sont les vaisseaux sanguins les plus épais et elles sont très solides, avec deux couches supplémentaires de tissu (par rapport aux capillaires) pour accueillir la pression élevée du sang pompé à partir du cœur. La dilatation et la contraction du tissu musculaire des artères sont régulées par des hormones, orientant le sang vers ou depuis des zones spécifiques. Le sang retourne vers le cœur à une pression beaucoup plus basse, de sorte que les veines ont des parois qui sont beaucoup plus minces que celles des artères.