生態系が付く種 は食物連鎖の中に組織されます エネルギーと栄養素の順番 は異なる動物の中に流れています。連鎖の毎種の生物は具体的な位置を代表します と栄養階段と知られます。最低の端は 独立栄養体と呼ばれる一次生産者からなります エネルギーを含む生物 新しい有機物を合成するために 日光などの非生物的エネルギー源から。上記のすべてのレベルは従属栄養体を構成されています。これらの生物は他の生物から栄養を取りなければなりません。従属栄養体の第一段階は一次消費者で 一次生産者に直接的頼れる生き物です 次は、第二次消費者 は一次消費者を食うことから栄養を取ります それに、この段階の生物は第三次消費者に食べられます。しかし、生き物は常にそれらの 区分を独占しません。例えば、鷹は草食鳥を食う 第二次消費者にもなる 草食鳥を食う第二次消費者である蛇 を食う第三次消費者にもなれます。菌類、バクテリア、および腐敗菌を含む分解者は 栄養段階の終端を組成します。これらの生き物は他の生物の残留物を食べます そして食物連鎖にどこにおいてもおかしくありません。