分布及分散

为了理解种群内的特定内部相互作用，科学家们测量物种个体的空间排列。这种地理排列称为物种分布或分散。高度地域物种表现出均匀的分布模式，其中个体彼此间隔相对相等的距离。与特定资源高度相关的物种，例如食物或住所，往往集中在这些资源周围，因此表现出丛生的分布模式。最后，不受资源或其它个体放置影响的生物体呈现随机分布模式。

分散模式

物种分布跨越了物种个体使用的整个区域。生物可以等距分布，成群结队或在整个景观中随机分布。

在具有均匀分散性的物种中，个体之间的间隔是等距的。向地面释放化学物质以阻止附近其它个体生长的植物，其分布均匀。领土物种的分布也趋于更加均匀。例如，山狮是一种地域性很强的物种，雄性保护雌性周围的空间和资源。

不经常移动或生活在社会群体或集群中的有机体通常表现为集群分布。这种分布是最常见的，可能发生在资源不完整或区域集中的情况下。集群分布也可能是由于种群规模小造成的，因为对于不群居的珍稀动物来说，交配可能很困难。

最后，具有随机分布的生物相对较少，但在资源丰富的生境中更为常见。随机分布的有机体包括种子随风飘散的植物物种。这些有机体在条件可行的地方定居，与资源和其他个体的安置无关。

物种分布也可以在不同的空间层次上有所不同。例如，在一个繁殖的剪切水域（海鸟的一种）种群中，个体的分布是均匀的。然而，在整个物种的水平上，种群呈丛生分布，聚集在适合筑巢和免受捕食者攻击的岛屿上。