自然选择也会受到 种群中不同显型 的频率的影响 一种被称为频率依赖性选择的过程 在正相关的频率依赖性选择中 随着一种显型变得更常见 这种显型的适应度也会增加 例如,有很多颜色有毒的变形 袖蝶属种类 当一种或多种很常见 鸟儿们已经知道它是有毒的 就会避开 然而,当鸟儿们遇到一种稀有的变形 并学到它也有毒 那种变形的适应度和频率也会增加 另一方面 在反相关的频率依赖性选择中 一种显型的适应度会 随着它变得更普遍而下降 例如,为了避免被捕食 总督蝶模仿有毒帝王蝶的 颜色和图案 当模仿者很少时,鸟儿们会避开它们 因为它们更可能遇到 有毒的帝王蝶 然而,当模仿者很常见时 鸟儿和蝴蝶的接触 更可能是正面的 从而降低总督蝶的适应度