Compétition

– Les écosystèmes hébergent nombre d’organismesmais recèlent une quantité finie de ressourcesdont les organismes ont besoin pour leur survieet leur reproduction. La compétition est une interactionsurgissant entre les individuslorsque les ressources dont ils ont besoin sont limitées. Différents types de compétitionsont classés selon le type d’organismes en compétition,même espèce ou espèce différente,ou selon la façon dont ils interagissent,directement ou indirectement. L’occurrence de la compétition est plus probablelà où s’opère un recouvrement des niches écologiques,les rôles des organismes au sein de leur environnement. Des organismes aux niches similairesauront besoin de plus des mêmes ressources,alors que ceux occupant des niches très différentespeuvent n’avoir aucune raison d’entrer en compétition. La compétition inter-espècesa lieu lorsque des individus d’espèces différentes,comme des coyotes et des loups,entrent en compétition pour une ressource commune,comme des proies ou un territoire. Là où les populations de loups gris et de coyotesse recouvrent,la compétition entre les deux espècespeut limiter le nombre de coyotes sur le territoire du loup. Une conséquence possible de la compétition inter-espècesest l’exclusion compétitive. Si deux espèces entrent en compétitionpour les mêmes ressources limitantes,la plus efficace dominera sur le long terme. La perdante devra simplement ajuster son comportementpour utiliser d’autres ressources dans sa niche. Par exemple, les coyotes pourraient établir un territoireloin de celui des loups grisou évoluer pour occuper une niche différente,sans quoi ils pourraient disparaître. La compétition intra-spécifique, de l’autre côté,a lieu entre individus d’une même espèce. Ce type de compétition est fréquentcar les individus occupent la même niche écologiqueet ont donc besoin exactement des mêmes ressources. Exemple de compétition intra-spécifique :deux cerfs mâles se battant pour s’accoupler à une femelle. Ce comportement est un type de compétition directe,mécanisme par lequel un individu en empêche d’autresd’utiliser une ressource. Marquer son territoire est un autre type de comportementqui vise à contrôler l’accès à une ressource. La compétition indirecte a lieu lorsqu’une ressourceest entièrement utilisée par un individuet devient donc indisponible pour les autres. Lorsqu’un cerf mange une plante,aucun autre cerf ne pourra plus utiliser cette ressource.