物种形成是指与一个或多个种群的 遗传变化相关的新物种的进化形成 遗传变化可能会改变生物分子的 组成、行为以及物理结构 创造出遗传隔离 使得 物种彼此独立 例如 在开花植物矮牵牛属 的物种中 有一个基因编码代表花色 这个基因的改变就会造成这种遗传隔离 花色会决定哪位传粉者 拜访花朵 有效地造成 不同花色种群的 生殖隔离 独居蜜蜂为紫色花种群授粉 蜂鸟对红色花种群授粉 天蛾为百色花种群授粉 最终 各个矮牵牛属都进化了 还有一种遗传隔离是改变 生物体的染色体总含量 例如 不同品种的婆罗门参属 植物之间的交殖或杂交 导致了婆罗门参属的新品种出现 因为杂交的后代有两组以上的 同源染色体 即使 有生育能力 也无法与任何一个 亲本种繁殖 更有甚者 宿主生物体基因组和与之 相关的所有共生微生物基因组的 特定配组 也可能引起遗传隔离 并最终导致物种形成 例如 在某些金小蜂黄蜂种的杂交中 多达90%的后代在幼虫发育期间死亡 实验表明 这种杂交致死现象 缘于黄蜂基因组与其身上的 细菌群落之间的互动 说明了基因-微生物互动作用能够 通过阻止繁殖来维持物种独立 虽然遗传学在物种形成中的作用 是个活跃的研究领域 但跨越 单基因、基因组组成以及多个基因组 相互作用的遗传变化 有助于生殖隔离和物种形成