Übergang von Nutztieren zu Forschungsschweinen mit einer ausgewiesenen Checkliste, gefolgt von der Initiierung des Clicker-Trainings - einer Verfeinerungsinitiative

Dieses Video stellt das Protokoll vor, mit dem Schweine von der hauptsächlich konventionellen Landwirtschaft zu Forschungsschweinen übergehen, wobei die Kombination aus Leckereien, Sozialisation und positivem Verstärkungstraining verwendet wird. Wenn die Schweine ankommen, werden sie gewaschen und in Gruppen sortiert, je nachdem, in welche Projekte sie aufgenommen werden sollen. Am Anreisetag müssen sich die Schweine ansiedeln, und das Personal beschränkt sich in den Grundnahrungsmitteln.

Am Tag nach der Ankunft beginnt das Protokoll. Das Schwein befindet sich während der Übergangsphase in seinem Heimatstall, da dies dem Schwein vertraut ist, und gibt daher die beste Grundlage für den Fortschritt, wenn das Ziel darin besteht, das Schwein in Anwesenheit des Hausmeisters ruhig zu machen. Der erste Schritt ist die Einführung von Leckereien.

Zuchtschweine hatten noch nie andere Nahrungsmittel als ihr Schweinefutter, also müssen sie lernen, was ein Leckerbissen ist. Wir verwenden Apfelstücke als Standard-Art von Leckereien. Der erste Schritt besteht darin, einfach Apfelstücke in den Stall zu werfen und das Schwein es finden zu lassen.

Am Anfang mögen die Schweine die Äpfel nicht bemerken, aber normalerweise verstehen sie innerhalb von ein oder zwei Tagen, dass ein Stück Apfel schön ist und etwas, auf das man sich freuen kann. Im Protokoll wird ein Plus gegeben, wenn das Schwein innerhalb von zwei Minuten Apfelstücke frisst, und ein Minus wird gegeben, wenn das Schwein die Äpfel nicht gefunden hat oder während dieser zwei Minuten nicht essen wird. Der Hausmeister befindet sich direkt vor dem Stall, um das Schwein zu beobachten und das Schwein an die enge Anwesenheit des Hausmeisters zu gewöhnen.

Ab dem dritten Tag betritt der Hausmeister während der Fütterung den Stall. Die Idee dahinter ist, die starke Motivation des Schweins zum Essen zu nutzen und diese mit der engen Anwesenheit des Hausmeisters zu kombinieren. Der Hausmeister fängt den Stall ab, gießt das Futter in den Trog und setzt sich dann neben das Schwein.

Wenn das Schwein kommt, um das Futter zu fressen, bleibt der Hausmeister. Wenn das Schwein sich weigert zu essen, während der Hausmeister neben dem Trog sitzt, bleibt der Hausmeister zwei Minuten und verlässt dann den Stall. Wenn das Schwein die enge Anwesenheit des Hausmeisters während der Fütterung akzeptiert, streckt der Hausmeister langsam einen Arm aus, um die Schweine wieder zu berühren.

Wenn sich das Schwein von der Berührung entfernt, wird ein Minus im Protokoll aufgezeichnet. Wenn das Schwein die Berührung akzeptiert, wird ein Plus aufgezeichnet. Sobald die Berührung akzeptiert wird, wird sie langsam erhöht.

Sowohl in dem bereich berührt, als auch die Geschwindigkeit der Bewegungen. Das Berühren des Kopfes und der Ohren sowie des Hinterns und des Schwanzes ist für die meisten Projekte nützlich, daher werden sie im Protokoll bewertet. Aus der sitzenden Position wird die Hand vom Rücken zum Kopf des Schweins bewegt und dann bewegt, um auch die Ohren zu berühren.

Wenn dies toleriert wird, ist eine weitere Manipulation der Ohren der nächste Schritt. Wenn das Schwein akzeptiert, am Kopf berührt zu werden und seine Ohren berührt und manipuliert zu werden, wird ein Plus im Protokoll vermerkt, bis dann ein Minus aufgezeichnet wird. Das Berühren von Hintern und Schwanz erfolgt durch Rückwärtsbewegen der Hand auf das Schwein.

In diesem Schritt erhebt sich auch der Hausmeister langsam, um sich zur besseren Positionierung um das Schwein bewegen zu können. Aufstehen und sich dem Schwein zuwenden, ist für das Schwein beängstigender, daher sollten alle Bewegungen langsam ausgeführt werden. Wenn das Schwein akzeptiert, am Hinterteil berührt zu werden und den Schwanz während einer zweiminütigen Sitzung berührt und manipuliert zu haben, wird ein Plus im Protokoll aufgezeichnet.

Wenn das Schwein dies während zwei Minuten nicht akzeptiert, wird ein Minus aufgezeichnet. Neben dem zweimal täglichigen Betreten des Stalls während der Fütterung betritt der Hausmeister den Stall auch tagsüber, um den Bindungsprozess zwischen Hausmeister und Schwein weiter zu beschleunigen. Während dieser Sitzungen werden den Schweinen Leckereien von Hand angeboten.

Der Hausmeister sitzt direkt im Stall und bietet dem Schwein mit ausgestrecktem Arm ein Stück Apfel an. Wenn das Schwein den Apfel während des zweiminütigen Zeitrahmens frisst, wird ein Plus in der Checkliste festgehalten. Wenn es den Apfel nicht aus der Hand frisst, wird ein Minus aufgezeichnet.

Der letzte Schritt in der Übergangsphase besteht darin, dass das Schwein akzeptiert, von einem Hausmeister berührt zu werden, während ein zweiter Hausmeister dem Schwein Leckereien gibt. Dies ist für das Schwein schwieriger zu akzeptieren, da es sich seiner Umgebung bewusster ist und sich jetzt zwei Personen in unmittelbarer Nähe befinden. Nach Abschluss der Übergangsphase ermöglichen die Schweine die Sammlung grundlegender Ergebnismessungen wie die Messung einer Temperatur, die Manipulation der Ohren, um eine Blutprobe zu entnehmen, oder das Anbringen eines Beutels zur Entnahme einer Urinprobe.

Nach Abschluss der Übergangsphase sind die Schweine bereit, mit dem positiven Verstärkungstraining zu beginnen. Ein Clicker wird verwendet, um die kommende Belohnung zu signalisieren. Die Verwendung eines Clickers im Vergleich zu einem Sprachsignal ermöglicht es verschiedenen Betreuern, die gleichen Tiere zu trainieren.

Wenn das Clicker-Training eingeleitet wird, werden die Schweine außerhalb ihres Heimstalls gebracht, da mehr Platz benötigt wird, damit sich das Schwein frei bewegen kann. Der freie Raum zwischen Reihen von Stiften oder der dafür vorgesehene Raum kann genutzt werden. Kurz nach der Einführung des Clickers wird ein Zielstick eingeführt.

Ein Zielstock ist einfach ein Stock mit einem Markierungsbereich an einem Ende. Wir haben selbst einen mit einem Bambusstab und Klebeband hergestellt. Das macht es einfach, das Band zu wechseln, da es durch den Kontakt mit den Schnauzen der Schweine verschmutzt wird.

Das Schwein darf herumlaufen, aber schließlich wird es Kontakt mit dem Hausmeister aufnehmen, und der Hausmeister klickt und gibt dem Schwein in einer Bewegung eine Belohnung. Mehrere Klicks erfolgen in schneller Folge. Auf jeden Klick folgt eine Belohnung.

Das Schwein muss verstehen, dass, wenn es ein Klicken hört, sofort eine Belohnung folgt. Ein paar Sitzungen sollten verwendet werden, um sicherzustellen, dass das Schwein versteht, dass ein Klick ein Vergnügen bedeutet, da es wichtig ist, dem Schwein schnell das Signal geben zu können, um ein bestimmtes Verhalten belohnen zu können. Wenn die Verbindung zwischen dem Klick und der Belohnung vom Schwein gut verstanden wird, kann der Zielstock eingeführt werden.

Das Zielende wird vor dem Schwein gehalten, und irgendwann wird das Schwein es aus Neugier berühren. In der Sekunde, in der die Schnauze den Zielklick und die Belohnung berührt. Das Ziel wird erneut positioniert und die Aufgabe wird mehrmals wiederholt.

Dann wird das Ziel allmählich weiter vom Schwein entfernt, damit sich das Schwein bewegt, um es zu berühren. Innerhalb weniger Sitzungen wird das Schwein gelernt haben, sich dem Zielstock zu folgen. Zu Beginn bricht das Schwein den Kontakt vom Ziel ab, wenn es von neuen Objekten, anderen Schweinen oder Geräuschen abgelenkt wird.

Aber mit konsequentem Training wird das Schwein in der Lage sein, dem Zielstock auch bei Störungen genau zu folgen. Wenn das Schwein dem Zielstock folgen kann, kann der Stock verwendet werden, um das Schwein in der Anlage zu bewegen. In unserer Abteilung wird es verwendet, um die Schweine in Transportkisten zu führen oder die Schweine zu unserer Bodenwaage und zurück in ihren Heimatstall zu bringen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Durchführung einer strukturierten Übergangsphase gezeigt hat, wie schnell und reibungslos sich die Schweine an die Forschungseinrichtung gewöhnen können und dass sie beim Versuchseintritt deutlich weniger gestresst sind. Die Reduzierung des Schweinestresses ist ein wichtiger Bestandteil unserer 3R-Strategie zur Verbesserung des Tierschutzes und der Wissenschaft. Das Engagement unserer Hausmeister hat ebenfalls zugenommen, was zur Pflegekultur der Abteilung und zur Zusammenarbeit zwischen Wissenschaftlern und Hausmeistern beiträgt.