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Altersbedingte Knochenveränderungen werden aufgrund des damit verbundenen erhöhten Risikos für Knochenbrüche weithin als problematisch angesehen. Knochenbrüche beim Menschen können zu chronischen Schmerzen, eingeschränkter Mobilität, langfristigen Behinderungen, einem erhöhten Sterberisiko und wirtschaftlichen Belastungen führen1. Zu den gängigen Therapien, die untersucht werden, um die Symptome altersbedingter Knochenveränderungen zu behandeln, gehören Nahrungsergänzungsmittel, Hormonbehandlungen und Medikamente 2,3,4,5,6,7,8,9. Erste Untersuchungen solcher Behandlungen für menschliche Probanden werden üblicherweise unter Verwendung von Kleintiermodellen (z. B. Laborratten und Mäusen) durchgeführt, die die beiden Haupttypen von Knochen besitzen, die im menschlichen Skelett gefunden wurden10. Lange Blinddarmknochen wie Oberarmknochen, Oberschenkelknochen und Schienbein sind reich an kortikalem (d. h. kompaktem) Knochen, während Wirbel reich an spongiösem Knochen (d. h. gewebtem, schwammigem oder trabekulärem Knochen) sind4. Es gibt immer mehr Erkenntnisse darüber, dass sich die Mechanismen der Knochenregulation und der Signalwege zwischen kortikalem Knochen (z. B. Mitteldiaphyse des langen Knochens) und spongiösem Knochen (z. B. Wirbelzentrum) unterscheiden2. Aus diesem Grund können Therapien unterschiedliche Effekte haben, die knochenspezifisch oder sogar ortsspezifisch innerhalb desselben Knochens sind 2,3,4.
Die Anwendung von Kraft auf ein Objekt (z. B. Knochen) führt dazu, dass das Objekt je nach den Randbedingungen des Objekts beschleunigt, verformt oder verformt wird. Wenn der Knochen eingeengt ist, widersetzt sich eine entgegengesetzte Kraft gleicher Größe der Beschleunigung des Knochens, und es kommt zu einer Verformung. Wenn sich der Knochen verformt, entsteht ein innerer Widerstand, der als Spannung bezeichnet wird und von dem es zwei grundlegende Arten gibt: Normalkraft in Form von Zug oder Druck und Scherkraft10. Häufig wird eine Kombination der Grundarten von Spannungen erzeugt, abhängig vom aufgebrachten Kraftsystem10. Die Stärke eines Materials ist seine Fähigkeit, Belastungen standzuhalten, ohne zu versagen. Wenn immer größere Kräfte auf ein Material ausgeübt werden, erfährt es schließlich eine dauerhafte Verformung, an der es von einem elastischen Zustand (d. h. es kehrt in seine ursprüngliche Form zurück, wenn die Kraft entfernt wird) in einen plastischen Zustand übergegangen ist (d. h. es kehrt nicht in seine ursprüngliche Form zurück, wenn die Kraft entfernt wird)11. Der Punkt, an dem der Übergang von einem elastischen in einen plastischen Zustand erfolgt, wird als Streckgrenze bezeichnet. Da über die Streckgrenze hinaus noch größere Kräfte auf das Material ausgeübt werden, kommt es zunehmend zu Mikrobrüchen (d. h. Schäden), bis es zu einem vollständigen Bruch kommt. Zu diesem Zeitpunkt soll das Material versagt haben11,12. Die Fraktur eines Knochens stellt ein Versagen sowohl auf struktureller als auch auf Gewebeebenedar 10. Zum Beispiel tritt der Bruch eines Wirbelknochens auf, weil nicht nur mehrere Trabekel auf struktureller Ebene versagen, sondern auch extrazelluläre Matrixelemente wie Kollagen und Hydroxylapatitkristalle in einer einzelnen Trabekel auf Gewebeebene.
Die mechanischen Ereignisse, die zum Versagen eines Materials führen, können mit einer Vielzahl von Prüfmethoden gemessen werden. Die Dreipunktbiegung ist eine gängige Methode, um die mechanischen Eigenschaften von Röhrenknochen aus dem Blinddarmskelett zu testen. Diese Methode ist einfach und reproduzierbar, was sie für viele Forscher zur bevorzugten Methode biomechanischer Tests macht13. Durch das Absenken eines Kreuzkopfbalkens auf die mittlere Diaphyse eines langen Knochens, der auf zwei unteren Stützbalken ruht, werden bei dieser Methode gezielt die mechanischen Eigenschaften der mittleren Diaphyseregion getestet, bei der es sich um einen dicht organisierten kortikalen Knochen handelt. Aus Last-Weg-Kurven lassen sich unter anderem Zugkrafteinflüsse auf Elastizität, Zähigkeit, Kraft bis zum Versagen und den Übergang vom elastischen zum plastischen Verhalten von Knochenmaterialien bestimmen.
Bei der zweiten Art von Knochen, die als trabekulärer, schwammiger, gewebter oder spongiöser Knochen bezeichnet wird, werden Knochenelemente zu einer Reihe von Stäbchen und Balken geformt, die als Trabekel bezeichnet werden, was ihnen ein "schwammiges" Aussehen verleiht. Die Hauptwirbelkörper (d. h. Centra) sind reich an spongiösem Knochen und sind beim Menschen häufig die Lokalisationen altersbedingter Kompressionsknochenbrüche14. Lendenwirbel (d. h. Wirbel des unteren Rückens) sind die größten Wirbel, tragen den größten Teil des Körpergewichts und sind die häufigste Stelle für Wirbelbrüche15,16. Die mechanischen Eigenschaften von Wirbelkörpern lassen sich am besten direkt mit uniaxialen Druckprüfverfahren beurteilen, da die axiale Kompression die normale Kraftbelastung ist, die in vivo auf Wirbelsäulen ausgeübt wird 17. Die Kompression der Wirbelkörper in vivo erfolgt als Folge von Muskel- und Bänderkontraktionen, der Schwerkraft und Bodenreaktionskräften18.
Ex-vivo-Kompressionstests von Kleintierwirbeln können aufgrund ihrer geringen Größe, unregelmäßigen Form und Zerbrechlichkeit schwierig sein. Die Form der Wirbelkörper kann als Parallelogramm mit leichter ventraler Kippung und leichter kranialer Konkavität abgeschätzt werden17. Diese Form stellt eine Herausforderung für die Durchführung von uniaxialen Druckprüfungen ex vivo dar, da ohne angemessene Vorbereitung der Belastungsfläche Druckkräfte nur auf einen Teil der Belastungsfläche ausgeübt werden, was zu einem "lokalen Kontakt" führt17,19. Dies kann zu inkonsistenten Ergebnissen und vorzeitigem Ausfall führen19. Dies ist in vivo nicht der Fall, da die Belastungsfläche an den Wirbelgelenken von Bandscheiben umgeben ist, wodurch die Last über die kraniale Endplatte verteilt werden kann. Der Bandscheiben-Schädel-Endplatten-Komplex spielt eine wichtige Rolle bei der Krafteinleitung über den gesamten Wirbelkörper und der Biomechanik der Fraktur auf den Wirbelkörper14,20. Während die Kompressionsprüfung auf dem Gebiet der Biologie nicht neu ist, gibt es Einschränkungen bei den derzeitigen Methoden der mechanischen Prüfung von Knochen. Zu diesen Einschränkungen gehören das Fehlen von Prädiktormodellen und Simulationen für die Knochenmechanik, eine einzigartige geometrische Raumarchitektur und sogar inhärente probenbasierte biologische Variationen21. Noch wichtiger ist, dass das Feld durch eine mangelnde Standardisierung zwischen den Methoden und einen allgemeinen Mangel an berichteten Methoden in der Literatur herausgefordert wird22.
In der Literatur werden zwei Methoden zur Präparation von Nagetier-Lendenwirbeln beschrieben, um eine einachsige Kompressionsprüfung zu erreichen: die Schneidemethode und die Einbettungsmethode 17,19,23,24,25,26. Das Schneideverfahren erfordert, dass die Wirbelfortsätze, die kraniale Endplatte und die kaudale Endplatte aus dem Wirbelkörper herausgeschnitten werden. Pendleton et al.19 haben bereits über eine detaillierte Methode zur Anwendung dieser Methode an Lendenwirbeln von Mäusen berichtet. Diese Methode stellt die Herausforderung dar, perfekt parallele Schnitte sowohl an der kaudalen als auch an der kranialen Endplatte zu erzielen und gleichzeitig eine Beschädigung der Probe zu vermeiden. Es hat auch die Einschränkung, dass die kraniale Endplatte entfernt wird. Die kraniale Endplatte enthält eine dichte Hülle aus kortikalem Knochen und spielt eine wichtige Rolle bei der Verteilung von Lasten aus den Bandscheiben in vivo und ist am Versagen des Knochens bei in vivo Frakturen beteiligt 17,20,27. Im Gegensatz dazu werden bei der Einbettungsmethode die Wirbelfortsätze entfernt, während die kraniale Endplatte des Wirbelkörpers intakt bleibt. Die Belastungsfläche wird dann annähernd horizontal hergestellt, indem eine kleine Menge Knochenzement auf das kraniale Ende des Wirbelkörpers aufgetragen wird. Diese Methode hat den Vorteil, dass sie die technischen Herausforderungen, die mit der Schneidemethode verbunden sind, überwindet und den Mechanismus der Lastaufbringung und des Knochenversagens in vivo aufgrund der Erhaltung der kranialen Endplatte besser nachahmen kann. Dieser Ansatz wurde bereits in Studien dokumentiert, in denen uniaxiale Kompressionstests an Rattenknochen durchgeführt wurden. Soweit uns bekannt ist, wurde es jedoch bisher nicht im Zusammenhang mit kleineren Lendenwirbeln der Maus dokumentiert 17,25,26. Die fragliche Methode wurde zuvor von Chachra et al.25 detailliert beschrieben und verwendete ursprünglich eine Knochenprobe, die zwischen zwei Platten mit jeweils einem zylindrischen Hohlraum gehalten und dann mit Polymethylmethacrylat (PMMA) gefüllt wurde. Dieselbe Forschungsgruppe verbesserte später die Methode, bei der ein Ende sanft geschliffen (kaudal) und das andere Ende mit einem kleinen Fleck Knochenzement (kranial) versehen wird26. Diese Methode ist eine Verbesserung gegenüber der vorherigen Methode, da sie das Material zwischen den Platten minimiert und im Mittelpunkt dieses Artikels steht. Trotz der Herausforderungen, die mit der uniaxialen Wirbelkompressionsprüfung verbunden sind, handelt es sich um eine Methode, die wertvolle Informationen über die Auswirkungen einer vorgeschlagenen Therapie auf den Knochen liefern kann, insbesondere in Kombination mit der Dreipunktbeugung.
Hier wird der Einsatz einer umrüstbaren Dreipunkt-Biege-/Druckprüfmaschine vorgestellt, die eine einfache Prüfung sowohl von langen Knochen als auch von Wirbelkörpern mit einer einzigen Maschine ermöglicht. Des Weiteren wird die Verwendung eines Einbettungsverfahrens zur Erzielung einer einachsigen Kompressionsprüfung von Lendenwirbeln von Mäusen vorgestellt. Die vorliegende Studie wurde als Teil einer größeren Studie durchgeführt, die darauf abzielte, die Einflüsse einer Nahrungsergänzung mit Hanfsamen auf die Eigenschaften des Skelettknochens bei jungen, wachsenden weiblichen C57BL/6-Mäusen zu untersuchen 5,6. Der Dreipunkt-Biegetester wurde ursprünglich von Dozenten und Studenten der Ingenieurabteilung der Colorado State University-Pueblo entwickelt und von unserer Forschungsgruppe in Dreipunkt-Biegetests an langen Knochen [Oberschenkelknochen und Schienbein der Ratte7 und Oberarmknochen, Oberschenkelknochen und Schienbein der Maus 5,6,8,9 ]. Seine Modifikation und Anwendung für den Einsatz bei Wirbelkörperkompressionstests an Mäusen wurde jedoch nicht untersucht. Die Konstruktion und der Aufbau der Dreipunktbiegemaschine wurden bereitsbeschrieben 7. Dieser Bericht konzentriert sich auf Methoden, die verwendet werden, um die Maschine für die Druckprüfung zu modifizieren und die Systemverschiebung zu korrigieren. Zweitens wird die Einbettungsmethode für die Oberflächenpräparation von Wirbelkörperbelastungen von Mäusen beschrieben, zusammen mit Methoden für einachsige Drucktests und die Analyse von Last-Weg-Daten.