La enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) es un trastorno crónico causado por la exposición prolongada del esófago distal a contenidos gástricos o gastroduodenales1. La exposición prolongada a estos reflujos nocivos deteriora las defensas intrínsecas del epitelio esofágico y, por lo tanto, da lugar a esofagitis2. El esófago de Barrett surge en el contexto del reflujo crónico y es una lesión premaligna con mayor riesgo de adenocarcinoma esofágico3,4. A pesar de la importancia clínica, los mecanismos de la ERGE, el esófago de Barrett y el adenocarcinoma no se han comprendido bien.
Los modelos animales son esenciales para la investigación sobre la etiología, la patología, los mecanismos moleculares, la prevención y el tratamiento de las enfermedades humanas. Hasta la fecha, se han desarrollado varios modelos animales de ERGE, esófago de Barrett y adenocarcinoma utilizando animales modelo5,6. El esófago de ratón está revestido de epitelio escamoso estratificado que es histológicamente similar al del esófago humano. Aunque un esófago de ratón es diferente del humano en términos de queratinización y ausencia de glándulas submucosas, el ratón sigue siendo un modelo animal atractivo debido a su bajo costo de mantenimiento y su potencial de modificaciones genéticas sofisticadas. Se utilizan dos enfoques comúnmente para modelar la ERGE, el esófago de Barrett y el adenocarcinoma en ratones: la cirugía de reflujo y la modificación genética. La cirugía de reflujo es la mejor manera de inducir el reflujo y las modificaciones genéticas imitan las alteraciones moleculares5,7. La cirugía de reflujo se puede combinar con modificaciones genéticas para comprender mejor los mecanismos de la enfermedad8.
Se han informado muchos procedimientos quirúrgicos por nosotros y otros6,9: (1) reflujo gástrico: ligadura pilórica, constricción pilórica con ligadura del estómago anterior, cardioplastia de Wendel y anastomosis esofagogástrica; (2) reflujo mixto: anastomosis esofagogastroduodenal, esofagoduodenostomía (o esofagogeyunostomía); (3) reflujo duodenal: anastomosis esofagogastroduodenal más gastrectomía; (4) reflujo de componentes químicos: reflujo biliar, reflujo pancreático, perfusión esofágica; y (5) trasplante esofágico5. Recientemente se informó un modelo microquirúrgico en ratones para producir reflujo yeyunal mediante una esofagogeyunostomía con imanes10. Estos modelos quirúrgicos tienen ventajas sobre los modelos de cultivo celular in vitro o de cultivo organopático. In vitro, las células esofágicas no pueden tolerar un medio con alta acidez o altas concentraciones de ácidos biliares. Los ácidos biliares no conjugados que se utilizan comúnmente para producir cambios en las células epiteliales esofágicas in vitro generalmente no están presentes en el reflujo duodenal in vivo. Por lo tanto, las conclusiones extraídas de tales estudios in vitro deben tomarse con precaución.
La cirugía en el esófago del ratón sigue siendo un desafío técnico debido a su pequeño tamaño. Una baja tasa de supervivencia postoperatoria no permite experimentos que requieran un cierto tamaño de muestra para llegar a conclusiones estadísticamente sólidas. En el pasado, hemos desarrollado y caracterizado con éxito modelos quirúrgicos de reflujo gástrico, reflujo mixto y reflujo duodenal con ratones en experimentos a largo plazo9,11,12. También hemos proporcionado consultoría a varios otros grupos en su cirugía de ratones. Aquí, describimos tres procedimientos quirúrgicos en ratones para ayudar a la comunidad a establecer estos modelos en sus laboratorios.