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Para demostrar las ventajas del método de inyección de anticuerpos sobre las imágenes vivas basadas en marcadores fluorescentes o la inmunofluorescencia, se proporcionan dos estudios de caso que caracterizan la localización dinámica de un receptor transmembrana de baja abundancia, Notch, y un tipo de modificación postraduccional llamada fosforilación de tirosina en embriones vivos.
La actividad de señalización de Notch juega un papel importante en la determinación del destino celular durante la embriogénesis y la homeostasis de los órganos adultos18,19. Tras la activación por sus ligandos Delta/Jagged20, el dominio intracelular del receptor transmembrana Notch se escinde y se libera en el núcleo21, iniciando programas transcripcionales posteriores para impulsar cambios en el destino celular22. La localización estática del receptor Notch ha sido bien caracterizada por inmunofluorescencia en tejidos fijados en formaldehído. Sin embargo, la localización dinámica de Notch durante la unión del ligando o el proceso de escisión intracelular sigue siendo en gran medida desconocida23, debido a la falta de un método para obtener imágenes en vivo de esta proteína de abundancia relativamente baja a alta velocidad. Aquí, inyectamos nanocuerpo GFP conjugado con AlexaFluor en embriones que expresaban Notch marcado con GFP del locusendógeno 20. Sin inyección, Notch-GFP es apenas detectable en condiciones estándar de imágenes en vivo, y la señal fluorescente se blanquea rápidamente durante las imágenes de lapso de tiempo. Después de la inyección, la relación señal-ruido del receptor Notch mejora significativamente, comparable a la calidad de la señal de la inmunofluorescencia (Figura 3A). Además, la inyección de anticuerpos permite la caracterización temporal de la localización de Notch a intervalos de 45 s, sin una pérdida aparente de la intensidad de la señal durante una ventana de imagen de 5 minutos (Figura 3B).
La fosforilación de tirosina es un tipo importante de modificación postraduccional de proteínas que media la transducción de señales en muchas vías biológicas24. Se han desarrollado anticuerpos monoclonales altamente específicos (como PY20 y 4G10) contra la fosfotirosina (p-Tyr) para caracterizar la localización y los niveles de fosforilación general de la tirosina mediante inmunofluorescencia y Western blots25. Si bien no hay marcadores fluorescentes que puedan rastrear los cambios en la fosforilación, los tejidos o las células deben fijarse y teñirse o lisarse y secarse en diferentes puntos de tiempo para proporcionar instantáneas del estado de fosforilación a lo largo del tiempo, para estudiar la cinética de la fosforilación de la tirosina tras la activación de la señal26 (por ejemplo, el tratamiento con factores de crecimiento). El intervalo de tiempo de este enfoque es de al menos unos pocos minutos de duración e inherentemente inexacto debido al tiempo variable requerido para procedimientos como la fijación o la lisis celular.
Aquí, se presenta evidencia de que el método de inyección de anticuerpos permite la visualización directa del estado de fosforilación en embriones vivos, rastreando los cambios de localización e intensidad de la fosforilación de tirosina a intervalos de tiempo regulares a nivel de segundos. El anticuerpo PY20 conjugado con AlexaFluor se inyectó en embriones que expresaban una cadena ligera de miosina marcada con GFP y se realizaron imágenes en vivo de doble color a intervalos de 45 s. Como se ha demostrado anteriormente, la fosforilación de tirosina está altamente enriquecida en las uniones tricelulares27, un patrón que también se recapitula por inmunofluorescencia (Figura 4A). Curiosamente, las imágenes en vivo también revelaron una nueva segunda población de señal de p-Tyr debajo del centro de la membrana apical, que no se observa mediante inmunofluorescencia (Figura 4B). A través de imágenes de doble color, se encontró que esta población de la señal p-Tyr está muy cerca de la miosina medial (Figura 4B, primeros planos), una subpoblación de miosina28 que de manera similar solo se pronuncia en condiciones de imágenes en vivo, pero apenas detectable mediante inmunofluorescencia. Además, la población medial de p-Tyr exhibe patrones de coalescencia y disipación pulsátiles similares (Figura 4C), como se mostró anteriormente para la miosinamedial 28. Todavía se desconoce la identidad y la función de una subpoblación medial de p-Tyr. En conjunto, estos resultados demuestran que el método de inyección de anticuerpos podría complementar en gran medida los enfoques tradicionales para caracterizar los comportamientos de las proteínas de baja abundancia y revelar nuevos patrones de localización que podrían haberse interrumpido durante el proceso de inmunofluorescencia.

Figura 1: Flujo de trabajo de inyección de anticuerpos. Flujo de trabajo esquemático que ilustra los pasos involucrados en el método de inyección de anticuerpos. Todo el proceso, desde la recolección de embriones hasta la inyección de anticuerpos, suele tardar entre 4 y 5 horas en completarse. Después de la inyección de anticuerpos, los embriones pueden incubarse en una cámara de humedad hasta la etapa deseada de desarrollo antes de la obtención de imágenes en vivo. AEL, después de la puesta de huevos; RT: temperatura ambiente; Ab: anticuerpo. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 2: Alineación e inyección embrionaria. (A) Descripción general de los elementos requeridos antes de la inyección, incluido un cubreobjetos, un portaobjetos de vidrio, una caja de desecación, un pincel, pinzas, un colador de células, una cámara de humedad y gel de agarosa. (B) Embriones alineados adheridos a pegamento de heptano en el centro del cubreobjetos y colocados encima de las perlas de desecación. (C) Alineación del eje antero-posterior de los embriones en paralelo con el borde del gel de agarosa. (D) Descripción general de la configuración de la inyección. (E) Comparación de la morfología embrionaria antes y después del proceso de desecación, con un enfoque en la arruga de la membrana vitelina después de la desecación. (F) Tamaño de la burbuja de inyección después de una sola pulsación de la picobomba. (G) Comparación de la morfología embrionaria antes y después de la inyección de anticuerpos, destacando la desaparición de las arrugas de la membrana después de la inyección. (E-G) se capturaron bajo una lente de objetivo de 10 aumentos utilizando microscopía de campo claro. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 3: Imágenes en vivo del receptor Notch en embriones tempranos. (A) Localización del receptor Notch marcado con GFP endógenamente a través de inmunofluorescencia (izquierda), imágenes directas en vivo basadas en la autofluorescencia de GFP (centro) e inyección de nanocuerpo GFP conjugada con AlexaFluor 594 (derecha). (B) Localización dinámica de Notch-GFP a intervalos de 45 s después de la inyección de anticuerpos. Todas las imágenes se adquirieron con la parte anterior de los embriones hacia la izquierda y la cara ventral hacia abajo. Barras de escala = 10 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figura 4: Imágenes en vivo de los patrones embrionarios de fosfotirosina. (A) Localización de tirosina fosforilada (p-Tyr) en embriones fijados mediante inmunofluorescencia. (B) Localización de p-Tyr (magenta) en embriones vivos que expresan cadena ligera de miosina marcada con GFP (verde). El recuadro discontinuo blanco indica vistas de cerca de la población medial de fosfotirosina y miosina debajo de la membrana apical. Barras de escala = 10 μm. (C) Localización de p-Tyr y GFP-miosina cada 45 s en embriones vivos. Las flechas blancas indican la población medial de p-Tyr y miosina. Todas las imágenes fueron capturadas con la parte anterior de los embriones hacia la izquierda y el lado ventral hacia abajo. Barras de escala = 10 μm. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.