๊ณ ํต์ ๋๋ผ๋ ๋ฅ๋ ฅ์ธ ํต๊ฐ(nociception)์ ์ ๊ธฐ์ฒด์ ์์กด๊ณผ ์๋ ์ ํ์์ ์ ๋๋ค. ๋ ์นด๋ก์ด ๋ฌผ์ฒด์ ์ฐ๋ฅด๋ ๋ฏํ ํต์ฆ, ๋ถ๊ฝ์ ์ด, ๋ถ์์ฑ ํํ๋ฌผ์ง๊ณผ์ ์ ์ด๊ณผ ๊ฐ์ ์ ํดํ ์๊ทน์ ์ ๊ฒฝ ๋์ ์์นํ ํต์ฆ์์ฉ์ฒด(nociceptor)๋ผ๊ณ ๋ถ๋ฆฌ๋ ๊ฐ๊ฐ์์ฉ์ฒด(sensory receptor; ๊ฐ๊ฐ์์ฉ๊ธฐ)์ ์ํด ๋จผ์ ๊ฐ์ง๋ฉ๋๋ค. ํต์ฆ์์ฉ์ฒด๋ ์ ํด ์๊ทน์ ์ ๊ธฐ ์ ํธ๋ก ๋ณํํ๋ ์ด์จ ์ฑ๋์ ํํํฉ๋๋ค. ์ด๋ฌํ ์ ํธ๊ฐ ๊ฐ๊ฐ ๋ด๋ฐ(sensory neuron)์ ํตํด ๋์ ๋๋ฌํ๋ฉด ํต์ฆ์ผ๋ก ์ธ์๋ฉ๋๋ค. ๋ฐ๋ผ์ ๊ณ ํต์ ์ ๊ธฐ์ฒด๊ฐ ์ ํดํ ์๊ทน์ ํผํ๋ ๋ฐ ๋์์ด๋ฉ๋๋ค.
๋ฉด์ญ ์ฒด๊ณ(immune system)๋ ํต์ฆ ๋ณ๋ฆฌํ์์ ํ์์ ์ธ ์ญํ ์ ํฉ๋๋ค. ์ ํดํ ์๊ทน์ ๋ฐ์ผ๋ฉด ๋ถ์ ๋ถ์์ ์กด์ฌํ๋ ๋น๋ง์ธํฌ(mast cell)์ ๋์์ธํฌ(macrophage)์ ๊ฐ์ ๋ฉด์ญ ์ธํฌ๋ ์ฌ์ดํ ์นด์ธ(cytokine; ์ํ ์นด์ธ), ์ผ๋ชจ์นด์ธ(chemokine; ํค๋ชจ์นด์ธ), ํ์คํ๋ฏผ(histamine), ํ๋ก์คํ๊ธ๋๋(prostaglandin)๊ณผ ๊ฐ์ ์ผ์ฆ ํํ ๋ฌผ์ง์ ๋ฐฉ์ถํฉ๋๋ค. ์ด ํํ๋ฌผ์ง์ ๋จํต๊ตฌ(monocyte)์ T ์ธํฌ(T cell)์ ๊ฐ์ ๋ค๋ฅธ ๋ฉด์ญ์ธํฌ๋ค์ ์์ฒ ๋ถ์์ ์ ์ธํฉ๋๋ค. ๋ํ ํต์ฆ์์ฉ์ฒด๋ฅผ ์๊ทนํ์ฌ ์ด์ ์ ๊ณ ํต์ค๋ฌ์ ๋ ์๊ทน์ ๋ํ ๋ณด๋ค ๊ฐ๋ ฅํ ๋ฐ์์ธ ํต๊ฐ๊ณผ๋ฏผ(hyperalgesia), ๋๋ ๊ฐ๋ฒผ์ด ์ ์ด๊ณผ ๊ฐ์ ์ ์์ ์ธ ๋ฌดํดํ ์๊ทน์ ๋ํ ๊ณ ํต์ค๋ฌ์ด ๋ฐ์์ธ ์ด์งํต(allodynia)์ ์ ๋ฐํฉ๋๋ค. ์ด๋ฌํ ํต์ฆ ๋ฏผ๊ฐ์ฑ(sensitization)์ ์น์ ์ค์ ๋ค์น ๋ถ์๋ฅผ ๋ณดํธํ๋ ๋ฐ ๋์์ด ๋ฉ๋๋ค.
๋ฏผ๊ฐ์ฑ์ด ์๊ฐ์ด ์ง๋๋ ํด๊ฒฐ๋์ง ์์ผ๋ฉด ํต์ฆ์ ๊ธ์ฑ ๊ฒฝ๊ณ ์ฒด๊ณ ์ญํ ์ ๋ฒ์ด๋๊ฒ ๋ฉ๋๋ค. ๋ง์ฑ ํต์ฆ(3๊ฐ์ ์ด์ ์ง์ํ๊ฑฐ๋ ์ฌ๋ฐํ๋ ํต์ฆ)์ ๋ฅ๋จธํฐ์ค ๊ด์ ์ผ(rheumatoid arthritis)๊ณผ ๊ฐ์ ์ผ์ฆ ์งํ์ ๋๋ฐํ๋ ๊ฒฝ์ฐ๊ฐ ๋ง์ต๋๋ค. ์์คํผ๋ฆฐ์ด๋ ์ด๋ถํ๋กํ๊ณผ ๊ฐ์ ๋น์คํ ๋ก์ด๋์ฑ ์์ผ์ (non-steroidal anti-inflammatory drug, ์ค์ฌ์ NSAID)๋ ์ผ์ฆ ๋ถ์ ํ๋ก์คํ๊ธ๋๋์ ํฉ์ฑ์ ์ต์ ํจ์ผ๋ก์จ ๊ณ ํต์ ์ค์ฌ์ค๋๋ค. ํ์ง๋ง, ํ์ฌ ๊ณ ํต๊ณผ ์ธ์ฐ๋ ๋ฐ ์ฌ์ฉ๋๋ NSAID์ ์ํธ์ ์ฌ์ (opioid)๋ ์ฌ๊ฐํ ๋ถ์์ฉ๊ณผ ์ค๋ ๊ฐ๋ฅ์ฑ์ ์๊ณ ์์ต๋๋ค. ๊ทธ๋ฌ๋ฏ๋ก, ํต์ฆ ๋ณ๋ฆฌํ์ ๊ธฐ๋ฐํ ๊ธฐ์์ ์ดํดํ๋ ๊ฒ์ ๋ ์ฌ๊ฐํ ๋ถ์์ฉ๊ณผ ํจ๊ป ํต์ฆ ์ธ์์ ์ต์ ํ๋ ๋ ํจ๊ณผ์ ์ธ ์ฝ์ ๊ฐ๋ฐํ๋ ๋ฐ ๋์์ ์ค ์ ์์ต๋๋ค.
St. John Smith, Ewan. “Advances in Understanding Nociception and Neuropathic Pain.” Journal of Neurology 265, no. 2 (2018): 231–38. [Source]
Pinho-Ribeiro, Felipe A., Waldiceu A. Verri, and Isaac M. Chiu. “Nociceptor Sensory Neuron-Immune Interactions in Pain and Inflammation.” Trends in Immunology 38, no. 1 (January 2017): 5–19. [Source]