Back to chapter

28.7:

Ecologische niches

JoVE Core
Biology
A subscription to JoVE is required to view this content.  Sign in or start your free trial.
JoVE Core Biology
Ecological Niches

Languages

Share

– [Verteller] Een ecologische niche beschrijft de rol van een organisme in zijn omgeving. De niche omvat de complete set van biotische, levende, en abiotische, niet-levende, bronnen die het organisme gebruikt. Bijvoorbeeld, de niche van een haas omvat abiotische factoren, zoals het klimaat waarin het kan overleven, en het landschap dat zorgt voor beschutting en veiligheid voor roofdieren. Biotische factoren kunnen andere hazen zijn die het ontmoet, de planten die het consumeert, en roofdieren die zich ermee voeden. Een fundamentele niche is de volledige reeks aan bronnen die een organisme kan gebruiken in zijn omgeving, terwijl een gerealiseerde niche de beperktere set van bronnen is dat een soort daadwerkelijk gebruikt. Competitie met andere soorten is de grootste factor dat de omvang van een gerealiseerde niche beperkt. De soort is meestal beter aangepast aan deze omstandigheden, maar het kan bronnen gebruiken buiten de gerealiseerde niche als de voorkeursbronnen niet gemakkelijk beschikbaar zijn of als de competitie van andere soorten wordt weggenomen. Hoewel er vaak sprake is van overlapping van de bronnen gebruikt door soortgelijke soorten in een bepaald gebied, kunnen meerdere soorten niet precies dezelfde niche in een ecosysteem bezetten als gevolg van concurrentie. Een oplossing die na verloop van tijd ontstaat is resource partitioning, een verdeling van de beperkte bronnen in een ecosysteem die het mogelijk maakt dat soorten naast elkaar kunnen bestaan in plaats van te concurreren. Ecologisch vergelijkbare soorten kunnen zowel evolueren om verschillende bronnen te gebruiken, of om de zelfde bronnen te delen maar ze te gebruiken op verschillende tijden of plaatsen. Een klassiek voorbeeld van resource partitioning kan gevonden worden in het werk van Robert MacArthur over zangerssoorten in de bossen van New England. MacArthur ontdekte dat hoewel de zangers dezelfde bronnen schenen te gebruiken, ze bewoonden dezelfde bomen en ze consumeerden dezelfde insecten, ze eigenlijk verschillende delen van de bomen bewoonden. De ruimtelijke verdeling van bronnen was voldoende om vijf soorten zangers in dezelfde bomen naast elkaar te laten leven.

28.7:

Ecologische niches

Alle organismen hebben een positie binnen een ecosysteem. De complete set van levende en niet-levende factoren – waaronder voedselbronnen, klimaat en terrein – die de positie van een bepaald organisme bepalen, worden gezamenlijk de ecologische niche van het organisme genoemd.

Meerdere soorten kunnen niet exact dezelfde niche in hun leefgebied innemen. Als de niches van twee of meer soorten grotendeels overlappen, dicteert het competitieve uitsluitingsprincipe dat de ene soort de andere zal verslaan, waardoor deze gedwongen wordt zich aan te passen of uit te sterven. Flexibiliteit in de hulpbronnen die een organisme gebruikt, kan het echter mogelijk maken dat vergelijkbare soorten naast elkaar bestaan als ze hun gerealiseerde niches aanpassen om concurrentie te vermijden.

Er bestaat ook vaak een verband tussen nichegrootte en geografisch bereik. Soorten met niches die groter zijn, worden over het algemeen gevonden in een groter geografisch gebied. Dergelijke grotere distributies kunnen deze soorten meer flexibiliteit geven in de gerealiseerde niche, waardoor ze zich gemakkelijker aanpassen aan veranderingen in het milieu of de aanwezigheid van concurrenten dan een soort met een kleinere niche en een kleiner geografisch bereik.

Door beter te begrijpen hoe organismen samen functioneren in hun ecosysteem via hun ecologische niches, kan men beter kwetsbare gebieden en bedreigde soorten, en het beperken van de dreiging van invasieve soorten beter conserveren.

Suggested Reading

Slatyer, Rachel A., Megan Hirst, and Jason P. Sexton. "Niche breadth predicts geographical range size: a general ecological pattern." Ecology Letters 16, no. 8 (2013): 1104-1114. [Source]

Lee‐Yaw, Julie A., Heather M. Kharouba, Megan Bontrager, Colin Mahony, Anna Mária Csergő, Annika ME Noreen, Qin Li, Richard Schuster, and Amy L. Angert. "A synthesis of transplant experiments and ecological niche models suggests that range limits are often niche limits." Ecology Letters 19, no. 6 (2016): 710-722. [Source]