植物的激素是信号分子 在植株的某个部位 产生少量 再被传输到其它部位 激素能触发与植物生长和 发育相关的特定反应 植物激素主要分为两大类 包括生长素和分裂素两类化学物质家族 生长素促进茎的伸长和根的萌发 达尔文曾以著名的实验证明 向光性就是缘于生长素 即植物向光或背光的 特性 比如向日葵能对光线作出反应 因其能 追踪太阳的运动 在光线作用下 生长素积聚于 植株的阴影一侧 导致细胞伸长 使植株 向着太阳光弯曲 分裂素是另一类植物激素 能促进植物细胞分裂 分裂素与生长素一同介导植物的形态发生 也就是植物形成 各种结构比如叶片、新梢以及根 还有一种重要的植物激素是乙烯 一种气态植物激素 乙烯介导果实的成熟和植物的脱落 即树叶或 果实与植株的自然分离 乙烯的影响包括导致果实变软的 细胞壁成分酶性变质 和糖分含量增加 以及果实颜色的变化 许多植物激素对农业生产 非常有用 例如 生长素在植物的 营养繁殖中被用于根的催生 水果常常未成熟就 装车运输 到了远离 收获地的目的地之后 再用乙烯将水果快速催熟