Разрушение среды обитания

Фрагментация среды обитания описывает разделение более обширной непрерывной среды обитания на более мелкие прерывистые области. Человеческая деятельность, такая как преобразование земель, а также более медленные геологические процессы, ведущие к изменениям в физической среде, являются двумя основными причинами фрагментации среды обитания. Процесс фрагментации обычно состоит из одних и тех же этапов: перфорация, рассечение, фрагментация, усадка и истирание.

Перфорация и расслоение часто возникают на начальных этапах освоения земель. Например, расчистка неосвоенной земли для строительства дома (т. е. перфорация) или дороги (т. е. расчленение) нарушает в противном случае непрерывную среду обитания. Повторяющееся перфорация или расслоение среды обитания или их комбинация создают все более разобщенную среду обитания (т. е. фрагментацию).

Обычно после фрагментации происходит усадка и истирание. Землепользование распространяется до тех пор, пока оставшиеся неосвоенные площади не станут меньше (то есть усыхают) или не исчезнут полностью (то есть истощение). Продолжающееся разрушение и фрагментация среды обитания снижает доступность среды обитания, что сказывается на биоразнообразии.

Фрагментированная земля состоит из краевых и внутренних сред обитания. Края фрагментированных местообитаний особенно уязвимы для экологических нарушений, таких как суровые погодные условия. Более крупные фрагменты среды обитания лучше выдерживают краевые эффекты, чем фрагменты меньшего размера. Краевые эффекты распространяются дальше и угрожают внутренней среде обитания, когда соотношение сторон среды обитания велико.

Небольшие фрагменты поддерживают меньшее биоразнообразие, потому что: 1) краевые эффекты создают нестабильность среды обитания, 2) некоторым видам требуется большая среда обитания, и 3) небольшие изолированные популяции неустойчивы в долгосрочной перспективе. Если среда обитания сильно фрагментирована, риск исчезновения видов возрастает, поскольку местные виды теряют доступ к подходящей среде обитания. Этот риск усугубляется, если вид не может перемещаться между участками и поток генов ограничен.

Повторное объединение фрагментированных мест обитания помогает смягчить последствия фрагментации мест обитания. Помимо пересечения диких животных, ступени воссоединяют среды обитания, предлагая небольшие участки подходящей среды обитания между более крупными территориями обитания. Значительные охраняемые места обитания, такие как заповедники и национальные парки, представляют собой безопасную среду для процветания видов без дальнейшей деятельности человека. Исследования фрагментации среды обитания направлены на понимание ее воздействия на биоразнообразие и определение соответствующих ответных мер для уменьшения ее пагубных последствий.