化学化合物は通常 実験式または 分子式を用いて記述されます これらの式は 関与する元素の 異なる原子の量についての 情報を提供します しかし これらの式は どのようにして 確立されているのでしょうか?化合物の分解のような実験分析は 化合物中の構成元素の 相対質量を推定するために 使用されます そして この相対質量から 各元素のモル数を計算して 化合物の式を決定します 例えば ある化合物のサンプルが リン43.64グラムと 酸素56.36グラムを 含むことが 実験的に判明したとします モル質量を換算係数として 実験データからの相対質量を リン1.41モルと 酸素3.52モルに 換算します これらのモル値を元素の 仮添え字として代入すると 化合物の擬似公式が得られます 最小のモル値で モル値を抽出すると 約2.5モルの酸素と 1モルのリンのモル比が得られ これは化合物中の実際の元素の 割合に直接関連しています 占有率の1つが まだ10進数である場合 すべての数値は 下付き文字の 最小の全数比を与える 最小の数で乗算され P2O5の実験式を生成します 化合物の分子式は その実験式と モル質量または分子量の いずれかから 求めることができます 例えば P2O5の 実験式を持つ化合物は モル質量 283.89グラム/モルと 実験的に測定されています その分子式は 実験式の整数倍であり モル質量は実験式の 質量の整数倍です モル質量と実験式質量の比が 式の単位数となります 実験式に式単位数を乗じると 分子式が得られます このP4O10という 分子式から この物質はテトラフォスフォラス デカオキシド または 五酸化リンとして 一般的に知られている 化合物と同定されます