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Neuroscience

Modelo de aislamiento social: un modelo no invasivo de estrés y ansiedad para roedores

Published: November 11, 2022 doi: 10.3791/64567
Automatic Translation
1, 1, 2, 1
1Titus Family Department of Clinical Pharmacy, School of Pharmacy, University of Southern California, 2Homer Stryker M.D. School of Medicine, Western Michigan University

Summary

Aquí se presenta un modelo de ratón de ansiedad inducida por aislamiento social (SI) que utiliza ratones salvajes tipo C56BL / 6J para inducir estrés y comportamiento similar a la ansiedad con un manejo mínimo y sin procedimientos invasivos. Este modelo refleja los patrones de vida modernos de aislamiento social y es ideal para estudiar la ansiedad y los trastornos relacionados.

Abstract

Los trastornos de ansiedad son una de las principales causas de discapacidad en los Estados Unidos (EE.UU.). Los tratamientos actuales no siempre son efectivos y menos del 50% de los pacientes logran la remisión completa. Un paso crítico en el desarrollo de un nuevo ansiolítico es desarrollar y utilizar un modelo animal, como ratones, para estudiar cambios patológicos y probar objetivos, eficacia y seguridad de los medicamentos. Los enfoques actuales incluyen la manipulación genética, la administración crónica de moléculas que inducen ansiedad o la administración de estrés ambiental. Estos métodos, sin embargo, pueden no reflejar de manera realista la ansiedad inducida a lo largo de la vida diaria. Este protocolo describe un nuevo modelo de ansiedad, que imita los patrones intencionales o no intencionales de aislamiento social en la vida moderna. El modelo de ansiedad inducida por el aislamiento social minimiza las distracciones percibidas y la invasividad y utiliza ratones salvajes tipo C57BL / 6. En este protocolo, los ratones de 6 a 8 semanas de edad (machos y hembras) se alojan individualmente en jaulas opacas para bloquear visualmente el entorno externo, como los ratones vecinos, durante 4 semanas. No se proporcionan enriquecimientos ambientales (como juguetes), el material de cama se reduce en un 50%, cualquier tratamiento de medicamento se administra como una forma de agar y se minimiza la exposición / manipulación de los ratones. Los ratones socialmente aislados generados usando este protocolo exhiben un mayor comportamiento similar a la ansiedad, agresión, así como disminución de la cognición.

Introduction

Los trastornos de ansiedad representan la mayor clase y carga de enfermedades mentales en los Estados Unidos (EE.UU.), con costos anuales relacionados que superan los US $ 42 mil millones 1,2,3. En los últimos años, la ansiedad y el estrés han aumentado la prevalencia del suicidio y la ideación suicida en más del 16%4. Los pacientes con enfermedades crónicas son especialmente vulnerables a los efectos secundarios no deseados de la angustia mental o la reducción de la función cognitiva5. Los tratamientos actuales para la ansiedad incluyen psicoterapia, medicamentos o una combinación de ambos6. Sin embargo, a pesar de esta crisis, menos del 50% de los pacientes logran la remisión completa 6,7. Los ansiolíticos como las benzodiazepinas (BZ) y los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) tienen inconvenientes significativos o producen poco o ningún efecto inmediato8. Además, existe una relativa escasez de nuevos ansiolíticos en desarrollo, desafiada por el costoso y lento proceso de desarrollo de fármacos 9,10.

Un paso crítico en el proceso de desarrollo de medicamentos es el establecimiento y la utilización de un modelo animal, como ratones, para estudiar cambios patológicos y probar la seguridad y eficacia de los medicamentos11. Los enfoques actuales para establecer modelos animales de ansiedad incluyen 1) manipulación genética, como eliminar los receptores de serotonina (5-HT1A) o el receptor A del ácido γ-aminobutírico A (GABAAR) α subunidades12; 2) administrar crónicamente inductores de ansiedad como corticosterona o lipopolisacáridos (LPS)13,14; o 3) administrar el estrés ambiental, incluida la derrota social y la separación materna15. Sin embargo, estos métodos pueden no reflejar de manera realista la ansiedad inducida a lo largo de la vida diaria y, por lo tanto, pueden no ser adecuados para investigar el mecanismo subyacente o probar nuevos medicamentos.

Al igual que los humanos, los ratones y las ratas son criaturas altamente sociales16,17,18. El contacto social y las interacciones sociales son esenciales para una salud cerebral óptima y son fundamentales para el desarrollo neurológico adecuado durante el período de crianza19. Así, la separación materna o aislamiento social durante el período de crianza resulta en ratones que muestran más ansiedad, depresión y cambios en la neurotransmisión20. Además, el aseo social o allogrooming es una forma común de comportamiento de unión o reconfortante entre ratones y ratas que viven juntos21. Por lo tanto, la socialización es una parte integral de la vida de los roedores, y el aislamiento afecta negativamente su salud.

En este contexto, el presente protocolo describe un nuevo modelo de ansiedad para imitar los patrones intencionales o no intencionales de aislamiento social en la vida moderna. Este modelo de aislamiento social (SI) minimiza las distracciones percibidas y la invasividad y utiliza ratones adultos de tipo salvaje C57BL / 6 y ratas Sprague-Dawley (SD). El protocolo presentado aquí se centra en el modelo de ratones de ansiedad basado en nuestra evidencia publicada, que mostró un aumento del comportamiento similar a la ansiedad, agresión, disminución de la cognición y aumento de la neuroinflamación como resultado del aislamiento social22,23,24. El comportamiento similar a la ansiedad se confirma mediante las pruebas de laberinto elevado plus (EPM) y campo abierto (OF), mientras que la función cognitiva se mide mediante pruebas de reconocimiento de objetos novedosos (NOR) y reconocimiento de contexto novedoso (NCR). Este modelo es útil para investigar la ansiedad y los trastornos relacionados, pero también se puede adaptar o modificar para estudiar la progresión natural y el desarrollo del deterioro cognitivo leve, así como los cambios metabólicos debidos al estrés.

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Protocol

Todos los experimentos con animales se realizan de acuerdo con los protocolos aprobados por el Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales (IACUC) de la Universidad del Sur de California (USC), y todos los métodos se llevan a cabo de acuerdo con las pautas, regulaciones y recomendaciones relevantes.

1. Animales

  1. Obtener la aprobación de los comités de cuidado de animales apropiados para el estudio.
  2. Ajuste el vivero a un ciclo de luz oscura de 12 h con temperatura y humedad controladas entre 24 ± 2 ° C y 50% -60%, respectivamente.
  3. Obtener ratones machos y/o hembras salvajes de tipo C57BL/6 de 6 a 8 semanas de edad. Después de estratificar a los animales por sexo, asígnelos aleatoriamente a uno de los siguientes grupos: 1) casa grupal con tratamiento de vehículo; 2) casa grupal con tratamiento de drogas; 3) aislamiento social con tratamiento de vehículos; o 4) aislamiento social con tratamiento de drogas. Trate de tener al menos cuatro ratones por grupo por sexo (idealmente seis ratones por grupo).
  4. A la llegada de los ratones, aclimatarlos al vivero durante al menos 24 h. Los ratones deben llegar alojados individualmente.

2. Configuración de la jaula

  1. Para los animales de aislamiento social, tome una jaula de ratón estándar (75 en 2 pisos) y agregue la mitad de la cantidad de ropa de cama y una pieza de algodón de 1 en2 (o equivalente) para anidar.
  2. Envuelva las paredes exteriores de las jaulas en bolsas de plástico negras opacas (o equivalente) y asegúrelas con cinta adhesiva. Asegúrese de que los ratones no puedan ver el ambiente exterior o los animales circundantes.
    1. Deje la parte superior e inferior de la jaula sin envolver, a menos que los ratones puedan ver a los animales vecinos a través de ellos.
    2. Al envolver, asegúrese de que ningún segmento de la bolsa sea accesible desde el interior de la jaula. Esto es para evitar que el animal rompa la bolsa.
    3. No incluya ninguna forma de enriquecimiento ambiental, como juguetes o ruedas para correr.
  3. Coloque con cuidado y suavidad a los ratones en las jaulas preparadas. Proporcionar alimentos y agua ad libitum.
  4. Ratones de control domésticos en grupos de dos o tres en condiciones normales de jaula (es decir, en una jaula de ratón estándar [75 en 2 pisos], una cantidad completa de ropa de cama, una pieza de algodón 2 en2 o equivalente para anidar, y sin envoltura de bolsas opacas).
    1. Asegúrese de que los ratones alojados en grupo sean compatibles entre sí (es decir, que no haya peleas / conflictos entre ellos). Si se produce un conflicto, eliminar al agresor y excluir del análisis.
    2. Separe el alojamiento de ratones machos y hembras y mantenga la distancia entre los machos y las hembras para evitar la posibilidad de afectar los cambios en el nivel endocrino de los ratones hembra debido a su capacidad para oler.

3. Atención y tratamiento durante el período de aislamiento social

  1. Molestar a los ratones lo menos posible durante el período de aislamiento social. Realice cualquier procedimiento y actividad, como cambios de jaula y administración de tratamiento, durante su período activo (es decir, durante el ciclo oscuro) y bajo perturbaciones mínimas de ruido.
  2. Cambie las jaulas solo una vez a la semana durante el ciclo oscuro. La misma bolsa de plástico se puede quitar y volver a envolver en jaulas nuevas, a menos que haya daños significativos.
    1. Para ratones de control (alojados en grupo), cambie las jaulas dos veces por semana o más según sea necesario durante el ciclo oscuro.
  3. Asegúrese de que los ratones tengan suficiente agua y comida para que duren al menos 1 semana.
  4. Continúe aislando (o alojando en grupo) a los ratones durante al menos 4 semanas para ver resultados óptimos.

4. Preparación de fármaco / tratamiento de agar: un tratamiento farmacológico no invasivo

  1. Si los tratamientos (por ejemplo, medicamentos bajo investigación) están involucrados en el estudio, lo ideal es administrar el tratamiento con el menor manejo posible, utilizando formas de agar. Rutas como la inyección y el sonda oral infligen estrés adicional a los ratones que puede convertirse en un factor de confusión de ansiedad.
  2. Ajuste el momento y la frecuencia del tratamiento según la naturaleza del medicamento utilizado.
    NOTA: En este estudio, se utilizó 2 mg/kg de dihidromiricetina (DHM, [(2R,3R)-3,5,7-trihidroxi-2-(3,4,5-trihidroxifenil)-2,3-dihidrocromo-4-ona]) como tratamiento. DHM se administró diariamente, en una sola dosis, durante la fase oscura de las últimas 2 semanas del período de aislamiento (o casa grupal).
  3. Para preparar el tratamiento, agregue agar al 3% (p/v) en agua desionizada (DI) y caliente a ~90 °C para disolver. La solución burbujeará. Evite derrames o ebullición.
    NOTA: Calentar la solución en un matraz de vidrio a intervalos cortos de 10 s de microondas.
    PRECAUCIÓN: La cristalería estará caliente. Use el equipo de protección personal (EPP) adecuado cuando manipule la solución.
  4. Agite la solución y asegure visualmente una solución homogénea.
    NOTA: La solución debe ser translúcida y de color amarillo claro a marrón claro.
  5. Mientras la solución aún está caliente, agregue sacarosa al 5% (p/v) y la dosis deseada de tratamiento. Sólo añadir sacarosa y no añadir el tratamiento de interés al control del vehículo.
  6. Agite la solución y asegure visualmente una solución homogénea. Luego, vierta la solución en un molde y deje enfriar a temperatura ambiente para que se solidifique. Si el tratamiento es sensible a la luz, asegúrese de protegerlo de la luz.
    NOTA: La solución debe ser ligeramente viscosa.
  7. Una vez solidificado, cortar el agar en cubos de 0,5 cm x 0,5 cm x 0,5 cm y almacenar a 4 °C hasta su administración.
  8. Para administrar el tratamiento, coloque un solo cubo en un bote de pesaje pequeño. Durante la fase oscura del ciclo de luz-oscuridad, coloque silenciosa y cuidadosamente el bote de pesaje de agar en jaulas individuales, sin tocar el mouse. Permite que el ratón consuma el agar.
    NOTA: Los ratones suelen pasar de 15 a 45 minutos para consumir completamente el agar.
  9. Confirme el consumo completo del agar y luego retire con cuidado el bote de pesaje de la jaula. Repita según sea necesario.
  10. Prepare cubos de agar semanalmente para mantenerlos frescos y evitar cualquier contaminación.

5. Análisis de comportamiento

  1. Realizar pruebas de comportamiento 24 h después del último día del período de aislamiento de 4 semanas (o más). Realice pruebas durante la fase oscura bajo iluminación roja indirecta y grabe con una cámara de video.
  2. Organice al menos tres personas para realizar la puntuación manual fuera de línea de manera doble ciego para minimizar el sesgo y el error.
  3. Laberinto elevado más (EPM)
    1. Prepare el aparato EPM. El aparato utilizado en este protocolo fue obtenido comercialmente (ver Tabla de Materiales) y hecho de plástico opaco con dos brazos abiertos y dos brazos cerrados (33 cm x 5 cm cada uno, brazos abiertos perpendiculares a los brazos cerrados) con una plataforma central de 5 cm x 5 cm. Elevar el aparato 50 cm por encima del suelo.
    2. Coloque al animal en el centro del aparato, frente a un brazo abierto. Permita que el animal explore durante 5 minutos y grabe su actividad con una cámara de video.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    3. Puntúe el comportamiento de los ratones fuera de línea en función del tiempo que pasó en brazos abiertos, brazos cerrados y la plataforma central usando un cronómetro. Inicie el cronómetro cuando el mouse coloque al menos tres patas en el brazo o plataforma respectivos.
  4. Prueba de campo abierto (OF)
    1. Prepare el aparato OF. El aparato utilizado en este protocolo (ver Tabla de materiales) estaba hecho de plástico opaco que mide 50 cm x 50 cm x 38 cm (largo x ancho x alto).
    2. Dibuje cuadrículas cuadradas (10 cm x 10 cm cada una) en el campo para un total de 25 cuadrículas.
    3. Coloque al animal en el centro del campo y deje explorar durante 10 minutos. Grabe su actividad en una cámara de video.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien toda la superficie con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    4. Puntúe el comportamiento de los ratones sin conexión en función del tiempo pasado en la zona central, el tiempo pasado en las esquinas, la distancia total recorrida y el número de veces que el mouse se levantó.
      1. Use un cronómetro para registrar el tiempo que pasa en el centro o en la esquina. Inicie el cronómetro cuando el mouse coloque al menos tres patas en el área respectiva.
      2. Use un contador para registrar la distancia recorrida y la frecuencia de crianza. Cuente el número de cuadrados que ingresa el mouse (cuando el mouse coloca al menos tres patas en el cuadrado). Cuenta la crianza cuando el ratón se pone claramente de pie sobre sus patas traseras. No cuente cuando el ratón se levanta y se apoya contra las paredes o cuando se levanta para acicalarse.
  5. Prueba de reconocimiento de objetos novedosos (NOR)
    1. Realice esta prueba durante 3 días. El día 1, prepare un aparato de campo abierto de 50 cm x 50 cm x 38 cm (largo x ancho x alto). Coloque al animal en el centro del campo abierto y deje que se familiarice durante 5 minutos. Luego coloque al animal de nuevo en su jaula de origen.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    2. El día 2, prepare el mismo aparato de campo abierto y coloque dos objetos idénticos, como un cubo pequeño. Colócalos simétricamente a unos 20 cm de distancia. Coloque al animal en el centro del aparato y deje explorar durante 5 min. Luego coloque al animal de nuevo en su jaula de origen.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    3. El día 3, prepare el mismo aparato de campo abierto y uno de los objetos del día 2 (es decir, un cubo pequeño), que funcionará como el objeto familiar. Coloque otro objeto novedoso diferente, como una pirámide de madera, simétricamente del objeto familiar a unos 20 cm de distancia. Permita que el animal explore durante 3 minutos y grabe su actividad en una cámara de video.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    4. Puntúe el comportamiento de los ratones fuera de línea en función del tiempo dedicado a explorar el objeto familiar y el objeto novedoso. Calcule el índice de reconocimiento de objetos (ORI%), donde Equation 1; tf y tn representan los tiempos de exploración de los objetos familiares y novedosos, respectivamente.
  6. Prueba de reconocimiento de contexto novedoso (NCR)
    1. Realice esta prueba durante 2 días. Prepare dos campos abiertos de forma distinta y dos pares de objetos de forma distinta. El aparato OF se puede utilizar como uno de los contextos (campo abierto). El otro contexto debe ser de tamaño similar pero forma diferente, como un campo abierto redondo.
    2. El día 1, coloque un par de objetos idénticos (es decir, dos cubos) en el contexto cuadrado y el otro par de objetos idénticos (es decir, dos pirámides) en el contexto redondo. Los objetos deben colocarse simétricamente a 15-20 cm de distancia.
    3. Coloque al animal en el centro y permita explorar durante 5 minutos en un contexto. Repita en el otro contexto. Luego, coloque al animal nuevamente en su jaula doméstica.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    4. El día 2, intercambie uno de los objetos de un contexto con el otro (es decir, coloque un cubo y una pirámide en el contexto cuadrado, y un cubo y una pirámide en el contexto redondo).
    5. Coloque al animal en el centro y deje explorar durante 3 minutos. Grabe su actividad en una cámara de video. Los animales no necesitan ser registrados en ambos contextos.
      1. Limpie el aparato después de cada animal limpiando bien todas las superficies con desinfectante (alcohol etílico al 70%). Asegúrese de que todos los excrementos de roedores se limpien.
    6. Puntúe el comportamiento de los ratones fuera de línea en función del tiempo dedicado a explorar los distintos objetos. Calcule el índice de reconocimiento (RI%) como la proporción de tiempo dedicado a investigar el nuevo objeto "fuera de contexto" (es decir, la pirámide en el contexto cuadrado) frente al objeto familiar "en contexto" (es decir, el cubo en el contexto cuadrado). Equation 2.

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Representative Results

Todos los resultados y cifras representativos fueron modificados de nuestras publicaciones recientes22,23. Para evaluar los efectos del aislamiento social sobre la ansiedad y el comportamiento exploratorio, se realizaron pruebas EPM e OF 24 h después de la fecha de finalización del período de aislamiento social de 4 semanas. Los ratones socialmente aislados pasaron significativamente menos tiempo en el brazo abierto (1,28 ± 0,17 min) en comparación con el control (2,31 ± 0,27 min), y un tiempo significativamente mayor en el brazo cerrado (3,31 ± 0,27 min) en comparación con el control (2,24 ± 0,31 min) (Figura 1). Asimismo, en la prueba de OF, los ratones socialmente aislados viajaron menos (2,176 ± 146 cm vs. control [2,765 ± 161 cm]), criaron menos (28.25 ± 2.07 vs. control [46.63 ± 1.52]), pasaron más tiempo en las esquinas (73.00 ± 4.31 s vs. control [28.25 ± 2.07 s]), y pasaron menos tiempo en el área central (7.63 ± 0.86 s vs. control [19.63 ± 0.71 s]), lo que indica un comportamiento mejorado similar a la ansiedad (Figura 2).

Además, se evaluaron los efectos del aislamiento social sobre la cognición, ya que los trastornos de ansiedad generalmente también muestran síntomas de deterioro cognitivo, como pérdida de memoria y dificultad para concentrarse25,26. Se utilizaron dos pruebas: reconocimiento de objetos novedosos (NOR) y reconocimiento de contexto novedoso (NCR), como se describió anteriormente23, para evaluar la capacidad de los ratones para reconocer objetos nuevos en contexto similar (NOR) y contexto novedoso con objetos similares (NCR). Los ratones socialmente aislados mostraron tanto un reconocimiento reducido de objetos nuevos (55,3 ± 4,1% frente a control [66,3 ± 4,7%]) (Figura 3A) como un reconocimiento de contexto nuevo reducido (51,5 ± 6,5% frente a control [68,6 ± 2,8%]), lo que sugiere deterioro cognitivo (Figura 3B).

Figure 1
Figura 1: Cambios en el comportamiento similar a la ansiedad medido por el laberinto elevado plus (EPM). Tiempo pasado en el brazo abierto (A) y (B) brazo cerrado del aparato EPM. Datos representados como media ± SEM. ANOVA unidireccional seguido de comparaciones múltiples, método de Holm-Sitak. N = 11 por grupo. * p ≤ 0,05. Esta cifra ha sido modificada de Al Omran et al.22 (acceso abierto bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figure 2
Figura 2: Cambios en el comportamiento similar a la ansiedad y la actividad locomotora medida por la prueba de campo abierto (OF). Los datos se muestran como (A) distancia total recorrida, (B) número de veces que los ratones criaron, (C) tiempo total pasado en la esquina y (D) tiempo total pasado en el centro del aparato OF. Datos representados como media ± SEM. ANOVA unidireccional seguido de comparaciones múltiples, método de Holm-Sitak. N = 11 por grupo. * p≤ 0,05. Esta cifra ha sido modificada de Al Omran et al.22 (acceso abierto bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

Figure 3
Figura 3: Cambios en la cognición medidos por pruebas de reconocimiento de objetos novedosos (NOR) y reconocimiento de contexto novedoso (NCR). (A) ORI = índice de reconocimiento de objetos. (B) RI = índice de reconocimiento (contexto novedoso). Datos representados como media ± SEM. ANOVA unidireccional seguido de comparaciones múltiples, método de Holm-Sitak. N = 9 por grupo. * p ≤ 0,05. Esta cifra ha sido modificada de Watanabe et al.23 (acceso abierto bajo una Licencia Creative Commons Atribución 4.0 Internacional). Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.

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Discussion

Los pasos críticos en el protocolo incluyen la configuración adecuada de las jaulas de aislamiento social (es decir, envolver bolsas opacas y reducir la cantidad de ropa de cama), minimizar el manejo y la perturbación de los ratones durante todo el período de aislamiento y asegurarse de que los ratones obtengan y consuman el agar con el medicamento por completo. Es fundamental que la condición del vivero o de la vivienda se mantenga a una temperatura y humedad constantes, así como que se minimicen las interferencias externas. Se debe hacer un esfuerzo significativo para reducir la mayor cantidad posible de estos factores de confusión, incluidos, entre otros, la perturbación del ruido (por ejemplo, conversar, ruidos del equipo, etc.), el manejo excesivo y la perturbación de los animales durante la fase de luz del ciclo de luz oscura. El tiempo que lleva cambiar las jaulas, rellenar alimentos y / o agua, proporcionar tratamiento y todas las demás funciones durante el período de aislamiento también debe minimizarse. Aunque es raro, hemos observado peleas entre ratones machos alojados en grupos en el pasado. Por lo tanto, para los ratones alojados en grupo (control o similar), se necesita una observación cuidadosa para garantizar que no haya conflictos entre los ratones, ya que esto sería otro factor de confusión de ansiedad o estrés. En el caso de que se produzcan enfrentamientos, el presunto agresor debe ser intercambiado con otra contraparte alojada en grupo y continuar siendo observado. Si el agresor continúa creando conflictos, se sugiere excluir del estudio al agresor, así como a los ratones que han sufrido lesiones del agresor.

El protocolo descrito recomienda 4 semanas de aislamiento, pero este período de tiempo puede aumentarse. El período más largo de aislamiento social que hemos realizado es de 8 semanas, y también hemos realizado aislamiento social repetido (aislamiento, casa grupal, re-aislamiento) como modelo de ansiedad / estrés acumulado. El momento y la duración de estos períodos de aislamiento pueden modificarse para adaptarse a las necesidades o propósitos experimentales. Sin embargo, no se recomienda disminuir el período de aislamiento a menos de 4 semanas, ya que puede no ser suficiente tiempo para que los ratones exhiban un comportamiento similar a la ansiedad o cambios patológicos cerebrales. El momento y la frecuencia de los tratamientos también pueden modificarse.

Con respecto a los métodos existentes para establecer modelos animales de ansiedad, este modelo tiene varias ventajas. En primer lugar, no requiere una selección extensa del fenotipo (reproducción selectiva) o manipulación genética, como eliminar o silenciar los receptores en el cerebro. Si bien los ratones modificados genéticamente son útiles para investigar genes susceptibles, es posible que no capturen completamente la patogénesis de la ansiedad12. Además, los knockouts genéticos podrían ser letales o no imitar con precisión la ansiedad observada en humanos27. La manipulación genética requiere tiempo y esfuerzo, requiriendo extracción de células madre embrionarias, inyección de ADN, cultivo, implantación en el útero y crianza27. Además, estos animales genéticos pueden no reflejar realmente los efectos de los medicamentos para el desarrollo de medicamentos. Este modelo de aislamiento social, aunque requiere al menos 4 semanas de aislamiento, es ventajoso en términos de tiempo, esfuerzo y confiabilidad. En segundo lugar, los ratones no tienen que ser administrados crónicamente con inductores de ansiedad como corticosterona o lipopolisacáridos (LPS)13,14. No hay necesidad de que los investigadores pasen por procedimientos de inyección diarios, y el modelo de aislamiento social refleja con mayor precisión la ansiedad en los seres humanos, ya que la mayoría de las personas no reciben inyecciones diarias para experimentar ansiedad. Por último, los ratones no necesitan ser condicionados (como en los paradigmas de derrota social), lo que lleva tiempo y puede no generar niveles reproducibles de ansiedad (es decir, una variación significativa entre ratones)15.

Muchos de los modelos de aislamiento social actualmente disponibles comienzan el período de aislamiento en el desarrollo temprano, entre los períodos neonatal y juvenil y adolescente. Tales modelos de aislamiento en la vida temprana inducen comportamientos depresivos y similares a la ansiedad, comportamientos de evitación social y otros síntomas neuropsiquiátricos que reflejan trastornos de ansiedad, depresión, autismo y trastornos mentales relacionados28. Si bien el método de aislamiento social temprano en la vida está bien establecido y se usa comúnmente, no refleja completamente el desarrollo de trastornos mentales, ya que no todos los individuos experimentan separación materna (aislamiento social) durante sus años de adolescencia29. Además, sus efectos varían según la especie, la cepa, el sexo y la frecuencia/duración del aislamiento28. Por ejemplo, algunos estudios han encontrado que el aislamiento social post-destete aumenta el comportamiento agresivo en ratones C57BL / 6J, mientras que otros han mostrado solo un efecto pequeño o nulo28. Esta variación probablemente se deba a ligeras diferencias en la frecuencia, duración o configuración de la vivienda del período de aislamiento. Otro estudio con ratones en la etapa adulta o tardía encontró que el aislamiento social aumenta la hiperactividad, sin comportamientos depresivos o ansiosos aparentes30. Estos ratones no pudieron ver ratones vecinos, similar a nuestro modelo, pero utilizaron ratones híbridos F1 hembra C57BL / 6J x 129S6 / SvEvTac30, lo que sugiere la variabilidad entre las cepas y el sexo. Este estudio espera minimizar estas variaciones proponiendo un método consistente.

Un inconveniente de esta técnica es que no se elimina el factor sonoro. Debido a que las jaulas no están insonorizadas, los animales aún pueden escucharse entre sí y, por lo tanto, es posible que no estén en aislamiento absoluto. Puede ser de interés incorporar una jaula insonorizada en el protocolo e investigar los efectos del aislamiento auditivo sobre la ansiedad y la cognición. Para los propósitos de este modelo, sin embargo, solo se bloquean los sentidos visuales y las interacciones, ya que este modelo no es un modelo de privación sensorial, sino más bien un modelo para prohibir la interacción social cara a cara. El modelo pretende imitar las interacciones sociales en persona, ya que el estímulo auditivo suele estar presente en la vida humana. Otro inconveniente es que este protocolo solo se ha probado en ratones C57BL / 6 y ratas Sprague Dawley. Como se mencionó anteriormente, los efectos del aislamiento social pueden variar según la especie y la cepa. Aunque no se puede garantizar la reproducibilidad de este protocolo en otras especies/cepas de roedores, se puede confirmar que este modelo puede recrearse consistentemente en estos dos animales.

Como los animales exhibieron cognición y memoria reducidas, este modelo puede desarrollarse como un modelo de deterioro cognitivo leve. Aunque se necesita una mayor optimización, el modelo puede ser útil para investigar el mecanismo del deterioro cognitivo inducido por el aislamiento social, tal vez a partir de episodios acumulados de estrés y ansiedad. El modelo también se puede utilizar para estudiar el efecto del aislamiento social en la vida posterior sobre los comportamientos sociales, la agresión o la violencia.

En general, el modelo de ratón de ansiedad inducida por el aislamiento social se puede aplicar a la investigación de la ansiedad y los trastornos relacionados de una manera no invasiva, mínimamente manejada, y tiene como objetivo imitar con precisión la ansiedad inducida por el aislamiento social y la soledad.

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Disclosures

Los autores declaran no tener conflictos de intereses.

Acknowledgments

Este trabajo fue financiado por la subvención AA17991 del Instituto Nacional de Salud (a J.L.), Carefree Biotechnology Foundation (a J.L.), University of Southern California (USC), USC Graduate School Travel/Research Award (a S.W.) Beca de Misión Cultural de Arabia Saudita (a A.A.O.) y Programa de Becas de Profesiones de la Salud del Ejército (a A.S.S.).

Materials

Name Company Catalog Number Comments
Black Plastic Bags Office Depot 791932 24" x 32"
Elevated Plus Maze SD Instruments NA Black color
Open Field enclosure SD Instruments NA White color
Select Agar Invitrogen 30391-023
Square cotton for nesting (nestlet) Ancare Corporation NC9365966 Divide a 2" square piece into 4 pieces to create a 1" square piece for isolation group
Sucrose Sigma S1888-1KG
Weigh boat SIgma HS1420A Small, square white polystyrene

DOWNLOAD MATERIALS LIST

References

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Neurociencia Número 189
Modelo de aislamiento social: un modelo no invasivo de estrés y ansiedad para roedores
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Watanabe, S., Al Omran, A., Shao, A. … More

Watanabe, S., Al Omran, A., Shao, A. S., Liang, J. Social Isolation Model: A Noninvasive Rodent Model of Stress and Anxiety. J. Vis. Exp. (189), e64567, doi:10.3791/64567 (2022).

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