Fonte: Amelia R. Adelsperger, Evan H. Phillips, e Craig J. Goergen, Weldon School of Biomedical Engineering, Purdue University, West Lafayette, Indiana
Sistemas de ultrassom de alta frequência são usados para adquirir imagens de alta resolução. Aqui, o uso de um sistema de última geração será demonstrado para a imagem da morfologia e hemodinâmica de pequenas artérias pulsantes e veias encontradas em camundongos e ratos. O ultrassom é um método relativamente barato, portátil e versátil para a avaliação não invasiva de vasos em humanos, bem como animais grandes e pequenos. Essas são várias vantagens fundamentais que o ultraound oferece em comparação com outras técnicas, como tomografia computadorizada (TC), ressonância magnética (RM) e tomografia de fluorescência quase infravermelha (NIRF). A tomografia requer radiação ionizante e a ressonância magnética pode ser proibitivamente cara e até impraticável em alguns cenários. O NIRF, por outro lado, é limitado pela profundidade de penetração da luz necessária para excitar os agentes de contraste fluorescentes.
O ultrassom tem limitações em termos de profundidade de imagem; no entanto, isso pode ser superado sacrificando a resolução e usando um transdutor de menor frequência. O gás abdominal e o excesso de peso corporal podem diminuir severamente a qualidade da imagem. No primeiro caso, a propagação de ondas sonoras é limitada, enquanto, neste último caso, são atenuadas por tecidos sobrelados, como gordura e tecido conjuntivo. Como resultado, não pode ser observado contraste ou contraste fraco. Finalmente, o ultrassom é uma técnica altamente dependente do usuário, exigindo que o sonografista esteja familiarizado com a anatomia e seja capaz de contornar problemas, como o aparecimento de artefatos de imagem ou interferência acústica.
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