采用软光刻技术,利用机械强度高且具有导电性的水凝胶制备一种仿生支架。微图案化水凝胶可实现心肌细胞的定向排列,从而产生特定方向的收缩作用。支架中还集成了柔性微电极,以实现对自搏动心肌组织的电学调控。
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采用软光刻技术,利用机械强度高且具有导电性的水凝胶制备一种仿生支架。微图案化水凝胶可实现心肌细胞的定向排列,从而产生特定方向的收缩作用。支架中还集成了柔性微电极,以实现对自搏动心肌组织的电学调控。
利用工程化肌肉组织和生物材料模拟生物体的仿生软体机器人系统正在革新当前的生物机器人研究范式,尤其在生物医学研究领域具有重要意义。对于软体机器人系统而言,重现类似生命体的驱动动力学行为至关重要。然而,对驱动行为进行精确控制和调节仍是现代软体机器人系统面临的主要挑战之一。本方法介绍了一种低成本、高度可扩展且易于使用的制备工艺,用于构建一种可通过电信号控制、具有类生命运动行为的软体机器人,该机器人由微图案化水凝胶支架上心肌组织的收缩实现激活与控制,其结构形似蝠鲼。通过采用软光刻技术,可成功将多种组分整合至该软体机器人系统中,包括嵌入碳纳米管的明胶甲基丙烯酰胺(CNT-GelMA)、聚乙二醇二丙烯酸酯(PEGDA)、柔性金(Au)微电极以及心肌组织的微图案化水凝胶支架。其中,水凝胶的排列方式与微图案设计旨在模拟蝠鲼的肌肉与软骨结构。具有电导性的CNT-GelMA水凝胶作为细胞支架,可促进心肌细胞的成熟并改善其收缩行为,而机械强度较高的PEGDA水凝胶则为整个软体机器人提供类似软骨的结构支撑。为克服传统金属微电极刚性且易碎的缺点,我们设计了蛇形结构,使其具备高柔韧性,避免干扰心肌细胞的搏动动力学。集成的柔性Au微电极可在整个软体机器人中传递电刺激,从而更便捷地调控心肌组织的收缩行为。
现代最先进的软体机器人能够模拟多种生物体的层级结构和肌肉动力学特性,例如水母1,2、蝠鲼2、章鱼3、细菌4和精子5。模仿自然系统的动力学行为与结构架构,可在能量效率和结构效率方面实现更优的性能表现6。这本质上与天然组织的柔软特性相关(例如,杨氏模量介于104−109 Pa之间的皮肤或肌肉组织),相较于传统的工程化驱动器(例如,杨氏模量通常在109−1012 Pa之间),天然组织具有更高的自由度以及更优异的变形能力和适应性6。特别是基于心肌组织的软驱动器,由于具备自驱动能力,并且相较于机械驱动的机器人系统,还具有自我修复和再生的潜力,因而表现出更优越的能量效率7。然而,软体机器人的制造面临挑战,原因在于需要将具有不同物理、生物和机械特性的多种组分集成于单一系统之中。例如,人工合成系统需要与活体生物系统整合,不仅要为其提供结构支撑,还需影响并调控其驱动行为。此外,许多微加工方法依赖于严苛或具有细胞毒性的工艺和化学试剂,这会降低任何活体组分的存活率和功能活性。因此,亟需开发新的方法以增强软体机器人的功能性,并实现对其行为的有效控制与调节。
为了成功整合具有高活性的生物组分,基于水凝胶的支架是构建软体机器人本体的优良材料。水凝胶的物理和力学性能易于调控,可为肌肉组织等活体组分构建适宜的微环境8,9。此外,水凝胶还可兼容多种微加工技术,从而高保真地构建出具有层级结构的复杂构型1,2,10。柔性电子器件可被集成到软体机器人中,通过电刺激来控制其行为。例如,已有研究利用光遗传学技术改造具有电活性的细胞(如心肌细胞),这些细胞可在光照下产生电生理响应,并据此开发出一种基于聚二甲基硅氧烷(PDMS)的光控软体机器水母,可在体外模拟鱼类的波动式运动2。尽管光遗传学技术展现出优异的可控性,但本研究采用的是电刺激这一传统且常规的刺激方法。这是因为通过柔性微电极进行电刺激相比光遗传学技术更为简便,后者需要复杂的构建流程11。柔性电子器件的使用不仅可实现长期刺激和标准化、简化的制备工艺,还可调控其生物相容性以及物理和力学性能12,13。
本文介绍一种创新方法,用于制造一种受生物启发的软体机器人,该机器人由工程化心肌组织的搏动驱动,并通过嵌入的柔性金微电极进行电刺激控制。该软体机器人的设计模仿了 sting ray(黄貂鱼)的肌肉和软骨结构。相较于其他游泳物种,黄貂鱼具有相对易于模仿的结构和运动方式。肌肉部分通过在导电水凝胶微图案上接种心肌细胞而在体外重建。如先前研究所述,在 GelMA 水凝胶中引入导电纳米颗粒(如 CNT)不仅可改善心肌组织的电耦合性能,还能诱导形成优良的体外组织架构与排列8,9。随后,利用机械强度高的 PEGDA 水凝胶图案模拟软骨关节,作为整个系统的力学支撑基底。具有蛇形结构的柔性金微电极被嵌入 PEGDA 图案中,以实现对心肌组织的局部电刺激。
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本研究严格遵循美国国立卫生研究院《实验动物护理与使用指南》中的建议进行。实验方案已获布里格姆妇女医院机构动物护理与使用委员会(IACUC)批准。
1. GelMA 的合成
2. 聚乙二醇二丙烯酸酯(PEGDA)预聚物溶液的制备
3. GelMA包被的CNT分散储备液的制备
4. 含5% GelMA预聚物的1 mg/mL CNT溶液的制备
5. 3-(三甲氧基硅基)丙基甲基丙烯酸酯(TMSPMA)包被玻片的制备
6. 柔性金微电极的制备
7. 金微电极集成的微图案化多层水凝胶支架的制备
注意:该步骤的最终结果是形成一种复合膜,其中底部为微图案化的 PEGDA 水凝胶层,顶部为微图案化的 CNT-GelMA 水凝胶层,而金微电极位于两层之间。这种结构设计可提高电极的柔韧性,并降低断裂风险。
8. 新生大鼠心肌细胞的分离与培养
9. 用于取向分析的细胞染色
10. 执行器测试与行为评估
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开发集成金微电极的仿生软体机器人的步骤流程图
软体机器人设计的目标是构建一种能够以最小复杂性实现游动运动的膜结构。该结构必须能够在长时间内反复承受强烈弯曲(约1 Hz),并在实现强力拍打的同时保持其形状。通过使用光掩模选择性地对聚合物进行光交联,我们制备了一种分层结构的支架,该支架由微图案化PEGDA水凝胶层、柔性金微电极层以及微图案化CNT–GelMA水凝胶层组成。本方案中所述软体机器人的制备过程示意图及实际图像如图1所示。简而言之,集成金微电极的仿生软体机器人的制备主要包括三个步骤:首先,通过使用第一张光掩模进行紫外光交联,获得带有集成金微电极的微图案化PEGDA水凝胶(图1A, B);其次,通过使用第二张光掩模进行紫外光交联,构建由金微电极、微图案化CNT-GelMA和PEGDA水凝胶组成的多层结构(图1C);最后,将心肌细胞接种于所制备的三层结...
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通过该方法,我们成功制备了一种类似蝠鲼的仿生软体机器人,其具有多层结构支架,并在支架上集成了由嵌入式金微电极控制的自驱动心肌组织。由于采用了由PEGDA和CNT–GelMA水凝胶构成的两种不同微图案化水凝胶层,该仿生支架表现出良好的机械稳定性以及理想的心肌细胞排列与成熟效果。其中,PEGDA图案层模拟了鳐鱼骨骼结构中的软骨关节,为整个机器人本体提供机械支撑。具体而言,该层在心肌组织收缩与舒张过程中维持了机械稳定性,同时因其能够在收缩后释放膜张力,从而促进高效搏动。此外,微电极的纳米级厚度(200 nm)及其蛇形结构使其具备足够的柔韧性,不会阻碍或影响心肌组织的收缩行为(图2)。为了在不造成任何断裂的情况下将微电极轻松转移至水凝胶表面,金微电极在玻璃基底上制备时未使用钛等常见的粘附层,从而实现了易于剥离的弱粘附特性。与此同时,CNT-GelMA层为心肌细胞的附着与定向排列提供了支持,其图案方向与PEGDA水凝胶层的图案方向相互垂直(图3)。在细胞成熟后,顶层的心肌细胞为整个支架提供了自驱动能力。通过对外置的金质柔性微电极...
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作者声明不存在任何竞争性经济利益。
本论文由美国国立卫生研究院(R01AR074234、R21EB026824、R01 AR073822-01)、布里格姆研究所 Stepping Strong 创新奖以及美国心脏协会创新项目奖(19IPLOI34660079)资助。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 250 mL 烧杯 | PYREX | 1000-250CNEa | |
| 2-羟基-4'-(2-羟基乙氧基)-2-甲基苯丙酮 | Sigma-Aldrich | 410896 | |
| 3-(三甲氧基硅基)丙基甲基丙烯酸酯 | Millipore | M6514 | |
| 37° 水浴锅 | VWR | W6M | |
| 4',6-二脒基-2-苯基吲哚(DAPI) | Sigma-Aldrich | D9542 | |
| 50 mL 圆锥形离心管 | Falcon | 14-959-49A | |
| 70 µm细胞筛 | Falcon | 352350 | |
| 80° 培养箱 | VWR | 1370GM | |
| Alexa Fluor 488 山羊抗小鼠 IgG(H+L) | Invitrogen | A11029 | |
| Alexa Fluor 594 山羊抗兔 IgG(H+L) | Invitrogen | A11037 | |
| Alexa Fluor 488 Phalloidin | Invitrogen | A12379 | |
| 抗生素/抗真菌素溶液 | 赛默飞世尔科技 | 15240062 | |
| 抗连接蛋白43/GJAI抗体 | Abcam | ab11370 | 兔多克隆 |
| 抗肌节 αα-辅肌动蛋白 | Abcam | ab9465 | 小鼠单克隆 |
| 台式冻干机 | Labconco | 77500-00 K | |
| 生物安全柜 | Sterilgard | A/B3 | |
| 碳棒电极 | SGL Carbon 集团 | 6971105 | |
| 离心机 | Eppendorf | 5804 | |
| CO2 培养箱 | Forma Scientific | 3110 | |
| 胶原酶II型,粉末状 | Gibco | 17-101-015 | |
| 共聚焦显微镜 | Zeiss | LSM 880 | |
| 羧基功能化的碳纳米管 | NanoLab | PD30L5-20-COOH | |
| 切片锯机 | 乔尔乔技术 | DAD-321 | |
| DMEM,高糖 | Gibco | 11-965-118 | |
| 不含钙和镁的DPBS | Gibco | 14-190-144 | |
| 电子束蒸发仪 | CHA | 57367 | |
| 胎牛血清 | Gibco | 10-437-028 | |
| 明胶 | Sigma-Aldrich | G9391 | B型,300勃鲁姆,源自猪皮 |
| 载玻片 | VWR | 48382-180 | |
| 不含钙、镁和酚红的HBSS | Gibco | 14-175-079 | |
| 倒置光学显微镜 | Olympus | CK40 | |
| 磁力加热板 | 康宁 | PC-420 | |
| 甲基丙烯酸酐 | Sigma-Aldrich | 276695 | 含 2,000 ppm 对甲酚 A 作为抑制剂 |
| Nunc EasYFlask 175 cm²2 | 赛默飞世尔科技 | 159910 | |
| Olicscope | Siglent | SDS1052DL+ | |
| 16% 甲醛水溶液 | 电子显微镜科学公司 | 15710 | |
| PDMS SYLGARD 184 | Sigma-Aldrich | 761036 | |
| 光刻掩模 | 微型微孔掩膜公司 | ||
| 铂丝 | Alfa Aesar | AA43014BU | |
| 聚乙二醇二甲基丙烯酸酯 | Polysciences 公司 | 15178-100 | |
| 再生纤维素透析管 | Fisherbrand | 21-152-14 | |
| 银环氧胶粘剂 | MG Chemicals | 8330S | |
| Stericup Quick Release-GP 无菌真空过滤系统 | Millipore | S2GPU02RE | |
| 超声波破碎仪 | Qsonica | Q500 | |
| 紫外固化系统 | OmniCure | S2000 | |
| 涡旋混合器 | 科学产业 | SI-0246A | |
| 波形发生器 | 安捷伦 | 33500B | |
| 用铝箔包裹 | 雷诺兹 | N/A |
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