本文介绍了一种基于毛细管电泳的氢/氘交换(HDX)方法,并结合自上而下的质谱技术。该方法通过同时进行差异化的HDX反应和电泳分离,表征不同蛋白质种类(包括处于不同状态的蛋白质和不同的蛋白质异构体)在高级结构上的差异。
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本文介绍了一种基于毛细管电泳的氢/氘交换(HDX)方法,并结合自上而下的质谱技术。该方法通过同时进行差异化的HDX反应和电泳分离,表征不同蛋白质种类(包括处于不同状态的蛋白质和不同的蛋白质异构体)在高级结构上的差异。
解析溶液中共同存在的多种蛋白质状态的构象异质性,仍是表征蛋白质治疗药物以及确定从分子识别到酶催化等生物学功能所依赖的构象转变途径的主要障碍之一。结合自上而下质谱分析(top-down mass spectrometric, MS)的氢/氘交换(HDX)反应为以构象特异性方式表征蛋白质高级结构和动态特性提供了有效手段。该技术的构象分辨能力高度依赖于在完整蛋白质水平上分离蛋白质状态的效率,以及在HDX反应过程中最大限度降低残余非氘代质子含量的能力。
本文描述了一种基于毛细管电泳(CE)的氢氘交换质谱(HDX MS)方法变体,旨在提高构象分辨率。在该方法中,蛋白质在毛细管电泳分离过程中,于氘代背景电解质溶液(BGE)中迁移的同时进行氢氘交换反应。溶液中共同存在的不同蛋白质状态或蛋白质异构体可根据其电荷与尺寸比的差异实现高效分离。蛋白质与质子化溶剂分子之间电泳迁移率的差异,最大限度地减少了残余非氘代溶剂的存在,从而在氢氘交换过程中形成近乎完全的氘代环境。流动式微管CE-MS接口可在喷雾出口处使洗脱的蛋白质组分与淬灭及变性修饰溶液快速混合,进而实现高效的电喷雾离子化。在线自上而下质谱(top-down MS)分析可测定洗脱出的完整蛋白质组分的整体氘代水平,随后测定其气相碎片的氘代程度。本文以共存于乳汁中的天然蛋白质变体体系为例,展示了该方法在差异氢氘交换分析中的应用。
区分蛋白质在不同构象、结合或修饰状态下的种类,并表征其结构差异,对于监测这些种类在生物事件(从分子识别到酶催化)中相互转化的途径以及理解这些事件的潜在机制具有重要意义。传统的生物物理技术由于分辨率不足以及在溶液中丢失动态信息等局限性,无法提供完整的解决方案。氢/氘交换结合质谱技术(HDX MS)是一种通过将蛋白质中可交换的氢原子与人为引入的2H2O溶液中的2H发生交换,从而利用氘(2H)标记蛋白质结构和构象特征的技术。参与氢键或位于蛋白质内部被溶剂隔离的质子不易发生交换1。因此,由于可交换位点的交换速率高度依赖于其在高级结构中的参与程度,质谱可通过探测2H摄取的程度与速率(基于1H与2H原子质量差异)来高空间分辨率地揭示蛋白质结构。在近几十年来,HDX MS已成为研究蛋白质构象与动力学的一项极为成功的技术2。
在HDX MS的经典自下而上方法中,处于不同构象、结合或修饰状态的蛋白质种类集合在完整蛋白质水平未经过分离即进行蛋白酶解,导致无法通过分析具有复杂氘代含量的蛋白酶解片段来表征各个单独的蛋白质种类。相比之下,在自上而下的方法中,掺入了不同氘代水平的蛋白质状态或蛋白异构体在质谱扫描中会产生多个完整蛋白质质量分布。这使得可通过适当的质量过滤器(如四极杆)对对应于每个质量分布的离子进行质荷比选择,从而分离各个蛋白质种类,并在后续的串联质谱分析中表征其构象差异3,4,5,6。然而,该策略中分离蛋白质状态或蛋白异构体的效率受限于其对应质量分布之间差异的程度。
毛细管电泳(CE)能够基于溶液中蛋白质种类所带电荷和流体动力学尺寸的差异,高效地实现其分离7。将CE与氢氘交换(HDX)技术结合,可在溶液相中进一步分离不同的蛋白质状态或蛋白质异构体。此外,毛细管的微小体积允许使用完全氘代的溶液作为背景电解质溶液(BGE),即运行缓冲液,从而使毛细管本身成为蛋白质样品的HDX反应器。由于在电泳过程中蛋白质与质子化试剂的电泳迁移率不同,在CE过程中进行HDX可为蛋白质分析物提供近乎完全的氘代环境,同时残留的非氘代成分极少,从而提高了基于HDX数据进行结构分析的灵敏度。因此,我们开发了一种基于CE的差异性HDX方法,并与自上而下质谱(top-down MS)联用,以实现对蛋白质高级结构在特定状态或特定蛋白质异构体水平上的表征8。
本文通过详细描述材料准备、实验步骤和数据分析等环节,介绍了该方法的实验方案。文中以简要说明的形式列出了可能影响方法性能或数据质量的因素。此处展示的代表性结果包括不同蛋白质混合物以及牛乳中主要乳清蛋白β-乳球蛋白(β-lg)天然变异体的差异氢氘交换(HDX)数据9。我们展示了基于毛细管电泳的氢氘交换实验中β-lg两种高丰度变异体(即A型和B型)10,11的分离效率、重复性以及2H标记性能,并实现了对它们构象的变异体特异性表征。
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注意:尽可能使用高效液相色谱(HPLC)级或质谱级试剂,以最大限度减少可能干扰质谱分析的污染物。在检测过程中切勿用手直接接触毛细管电泳-质谱(CE-MS)接口,以避免因电泳电压或电喷雾电压导致的电击风险。
1. 材料准备

图 1:毛细管烘烤推荐的温度程序。 请点击此处查看此图的放大版本。
2. 基于毛细管电泳的氢氘交换质谱分析操作
注意:本方法所使用的质谱仪应配备具有超高分辨率的质量分析器,例如傅里叶变换离子回旋共振(FTICR)或轨道阱(orbitrap);应具备质量过滤器,例如可实现前体离子选择性碎裂的四极杆;并应具备电子转移解离(ETD)或电子捕获解离(ECD)功能,以进行自上而下的分析,获得可靠的串联质谱数据(理想情况下,碎片离子的同位素峰能够被分辨)。

图2:基于毛细管电泳的氢氘交换质谱(HDX MS)装置示意图。 本图改编自8。缩写:BGE = 背景电解质溶液;CE = 毛细管电泳;MS = 质谱;HDX = 氢/氘交换;ESI = 电喷雾电离;FTICR = 傅里叶变换离子回旋共振;ETD = 电子转移解离;ECD = 电子捕获解离。 请点击此处查看此图的放大版本。
(1)3. 数据分析
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调节BGE的进样压力可以同时调整分离效率和迁移时间,后者等同于待分离蛋白质的HDX反应时间(图3)。较低的进样压力虽然延长了实验持续时间,但可实现CE峰更好的分离效果(图3A)。更长的迁移/HDX反应时间会导致蛋白质分析物的氘代水平更高(图3B–D)。在分钟级的HDX时间尺度上,氘代差异主要反映的是结构保护位点之间的交换程度差异,而非快速可交换位点的差异。根据两种蛋白质物种的氘代-时间函数变化趋势,迁移时间差异不太可能是氘代差异的主要来源。事实上,在全肌红蛋白(holo-myoglobin, holo-Mb)与脱辅基肌红蛋白(apo-myoglobin, apo-Mb)的差异CE-HDX实验中8,出峰更早的apo-Mb显示出比holo-Mb更高的氘代水平,这明确表明构象差异是决定所测得氘代差异的主要因素。
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对毛细管电泳(CE)毛细管内壁进行涂层的主要目的包括在CE过程中最大限度地减少电渗流和蛋白质吸附13。尽管电渗流有利于小分子的传统CE分析(因其可驱动中性或带相反电荷的物质向检测器移动),但在溶液中对大小和净电荷相似的蛋白质进行分离时,电渗流会降低分离效率。使用羟丙基纤维素(HPC)对毛细管进行涂层,可最大限度地减少由毛细管内壁硅醇基团引起的电渗流。此外,屏蔽这些硅醇基团可减少其与蛋白质的相互作用,避免蛋白质在毛细管中迁移减慢甚至完全滞留。
在电泳过程中,分析物以及背景电解质(BGE)中的阳离子和阴离子均发生电泳迁移。当与质谱(MS)联用时,毛细管电泳(CE)毛细管负电压端的BGE储液槽被替换为具有不同组成的CE-MS接口。通过施加压力,使正电压端储液槽中的新鲜BGE以特定流速持续流入毛细管,从而最大限度地减小毛细管内BGE组分的浓度梯度,有利于提高分离性能。
氢氘交换(HDX)反应时间是确定特定位点/区段交换速率以及表征蛋白质高级结构动力学的关键参数。在基于毛细管电泳(CE)的...
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D. D. Y. Chen 是健康知识生物分子研究所的创始人之一,该研究所正在将流通式微管CE-MS接口商业化。其他作者无任何利益冲突需要披露。
本工作得到了国家自然科学基金(NSFC 21974069)的资助。作者还获得了中国深圳湾实验室细胞分析研究所、江苏省生物医学功能材料协同创新中心以及南京师范大学江苏省生物医学材料重点实验室的支持。
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| 姓名 | 公司 | 目录编号 | 评论 |
|---|---|---|---|
| 乙酸铵 | Fisher Chemical | A/3446/50 | ≥99% |
| CESI 8000 plus 毛细管电泳系统 | 美国Sciex公司 | ||
| 离心机 | Eppendorf | 5406000097 | |
| 离心过滤器 | 默克 | UFC201024 | 10 kDa 截留分子量 |
| 重水 | 能源化学 | E090001 | 99.9 % D |
| 甲酸 | Acros Organics | 270480250 | |
| 熔融石英玻璃毛细管 | Polymicro Technologies | 1068150017 | 50μm,OD 360μm |
| 气相色谱法 | 安捷伦 | GC6890N | |
| 盐酸 | Sigma Aldrich | 258148 | |
| 羟丙基纤维素 | Aladdin | H113415 | MW 100000 |
| 磁力搅拌器 | DLAB | 8030101212 | |
| 甲醇 | Fisher Chemical | A456-4 | 质谱级 |
| 微量紫外-可见分光光度计 | DeNovix | 84677JK7731 | |
| 肌红蛋白 | Sigma Aldrich | M1882 | |
| Orbitrap Fusion Lumos 质谱仪 | 赛默飞世尔科技公司,美国 | ||
| PA 800 Plus 药物分析毛细管电泳系统 | 贝克曼库尔特,美国 | ||
| Q Exactive UHMR 质谱仪 | 赛默飞世尔科技,德国 | ||
| 钠 氢氧化物 | Sigma Aldrich | S5881 | |
| 泛素 | Sigma Aldrich | U6253 | |
| 超声波破碎仪 | SCIENTZ | SB-5200 | |
| ββ-乳球蛋白 | Sigma Aldrich | L0130 |
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