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Ultraschall bezieht sich auf Schallwellen, die über die oberen hörbaren Grenzen des menschlichen Gehörs hinausgehen. Ultraschall hat viele Anwendungen über das Gesundheitswesen hinaus, die berühmteste ist wahrscheinlich die Entwicklung von SONAR (Sound Navigation and Ranging) für militärische Zwecke imErsten Weltkrieg 1; Ultraschall wird heute routinemäßig in der medizinischen Diagnostik und Therapie eingesetzt. Bei der medizinischen Sonographie oder dem diagnostischen Ultraschall werden hochfrequente Schallwellen (>20 kHz) verwendet, um Bilder von Weichteilstrukturen im Körper zu liefern. Diese Schallwellen werden mit Frequenzen von 1 bis 20 Millionen Zyklen/s (Megahertz, MHz) gepulst und können in den Körper übertragen werden, um anatomische Strukturen wie Leber, Herz und Skelettmuskel zu untersuchen. Point-of-Care-Ultraschall wird zunehmend zu einem Eckpfeiler der Beurteilung und Behandlung kritischer Erkrankungen.
Die erste Anwendung von Ultraschall in der Medizin erfolgte in den 1940er Jahren durch Dr. Karl Dussik, der versuchte, Hirntumore zu lokalisieren, indem er die Übertragung von Ultraschallstrahlen durch den Kopf maß2. Mit dem technologischen Fortschritt wurden neue Techniken entwickelt, darunter der Amplitudenmodus (A-Modus) und der Helligkeitsmodus (B-Modus)3, gefolgt von der Entwicklung zweidimensionaler Scanner im Jahr 1960 4,5. Der Bereich des diagnostischen Ultraschalls ist in der klinischen Praxis von unschätzbarem Wert, da er die Exposition gegenüber ionisierender Strahlung vermeidet und am Krankenbett gewonnen werden kann, wodurch die Notwendigkeit eines Krankenhaustransports mit den damit verbundenen Risiken vermieden wird. Ultraschall ist sicher, gut verträglich, zuverlässig und bei Patienten wiederholbar 6,7.
Das Zwerchfell ist eine dünne, kuppelförmige Muskelstruktur, die als Hauptatempumpe fungiert, die die spontane Beatmung beim Menschen antreibt. Das Zwerchfell trennt die Brust- und Bauchhöhle und besteht aus drei getrennten Segmenten: der zentralen Sehne, dem Rippenzwerchfell und dem Schmalzwerchfell (Abbildung 1). Die zentrale Sehne des Zwerchfells ist eine nicht kontraktile Struktur, die es den großen Blutgefäßen ermöglicht, von der Brust- in die Bauchhöhle zu gelangen. Das Zwerchfell der Rippe hat Fasern, die vom Brustkorb oder Processus xiphoideus zur zentralen Sehne verlaufen. Das krurale Zwerchfell setzt in die ersten drei Lendenwirbeltiere ein. Während der Inspiration zieht sich das Rippenzwerchfell zusammen, senkt die Kuppel des Zwerchfells und dehnt gleichzeitig den unteren Brustkorb aus. Die Rippenmembran stützt die crural Membran bei der Absenkung der Kuppel 8,9,10.
Der transthorakale Ultraschall des Zwerchfells hat aufgrund seiner Fähigkeit, die Dicke des Zwerchfells in der Appositionszone zu überwachen, zunehmend an Bedeutung gewonnen (Abbildung 1)11,12,13. Das Zwerchfell wurde erstmals 1975 von Haber et al.14 mit Ultraschall visualisiert. Die Kontraktilität des Zwerchfells und die Muskelverkürzung während der Inspiration können mit Hilfe von M-Mode-Ultraschall quantifiziert werden, um die Dicke des Zwerchfells (Tdi) und die Verdickungsfraktion (TFdi) zu überwachen. Diese Bewertung der Kontraktilität liefert ein Maß für die Leistung der Zwerchfellmuskulatur bei einem bestimmten Maß an inspiratorischem Antrieb und Anstrengung. Point-of-Care-Ultraschall bietet sichere, wiederholbare und zuverlässige Messungen der Zwerchfellfunktion und -architektur. Bei mechanisch beatmeten Patienten können Veränderungen der Zwerchfelldicke im Laufe der Zeit verwendet werden, um die negativen Auswirkungen der mechanischen Beatmung zu bewerten, einschließlich der Auswirkungen von Myokata aufgrund von Überunterstützung (Atrophie; abnehmende end-exspiratorische Dicke im Laufe der Zeit) oder Unterunterstützung (belastungsinduzierte Verletzung, die zu Entzündungen führt, Ödemen; möglicherweise repräsentiert durch eine Zunahme der end-exspiratorischen Dicke im Laufe der Zeit)15. Diese Veränderungen korrelieren mit unerwünschten klinischen Ergebnissen16. Die Messung von TFdi während der Gezeitenatmung ermöglicht eine Beurteilung der tidalen Zwerchfellaktivität (d. h. der inspiratorischen Anstrengung). Die Messung von TFdi während einer maximalen inspiratorischen Anstrengung (TFdi,max) ermöglicht eine Beurteilung der Zwerchfellstärke (da die Krafterzeugungskapazität des Zwerchfells mit seiner Fähigkeit zur Kontraktion und Verkürzung zusammenhängt).
Es besteht ein weitgehender Konsens über das optimale Protokoll für die Erfassung und Analyse von Messungen17. Die Kompetenz in der Zwerchfell-Ultraschallbildgebung beinhaltet eine mäßig steile Lernkurve; Eine gründliche Einarbeitung in die Technik und ihre möglichen Fallstricke ist unerlässlich. Studien haben gezeigt, dass Kenntnisse im Bereich Zwerchfellultraschall in kurzer Zeit durch webbasierte Fernschulungen erworben werden können18. Daher wurde dieses Protokoll optimiert, um eine konsistente Messung der Zwerchfelldicke und der Verdickungsfraktion zu ermöglichen, die sowohl bei gesunden als auch bei Patienten mit Verdacht auf eine Atemwegspathologie angewendet werden kann19