תאים הם אבני הבניין של כל אורגניזם, החל מחיידק חד-תאי ועד בני אדם רב-תאיים, וניתנים לסיווג לשתי קטגוריות רחבות, פרוקריוטים ואֵיקַרְיוֹטִים. פרוקריוטים הם אורגניזמים חד-תאיים יחסית פשוטים ללא גרעין, ולמעט מספר יוצאים מן הכלל, המרכיבים הפנימיים שלהם אינם עטופים בקרום. לדוגמה, הדנ”א מקובץ בחופשיות במרכז בתוך נוקלאוטיד.לעומת זאת, לתאים איקריוטים יש גרעין עטוף בקרום. המבנה הכללי שלהם מורכב יותר והוא ממודר, עם אברונים ספציפיים, תת-יחידות מתמחות כמו המיטוכונדריה ורשתית תוך-פלזמית, המבצעים פונקציות ברורות. יתר על כן, אורגניזמים איקריוטים, כגון צמחים ובעלי חיים, שונים בהרכב התאים הייחודי שלהם.לדוגמה, תא של צמח טיפוסי מכיל כלורופלסט, בעוד תאי בעלי חיים לא. בסופו של דבר, הבנה של המורכבות המבנית ואיך התאים מתפקדים חיונית בתהליך הלמידה על העולם הביולוגי.