科学者は動物の遺伝子を 無効化またはノックアウトすることができます 典型的にネズミを用いて、遺伝子の機能を研究します 通常、人工的なDNAの一端であるターゲティングベクターと 入れ替えることによって行います ターゲティングベクターは、遺伝子の前後の配列と 相当かつ同一の配列を持っています それはまた、陽性選択マーカーを持っており ネオマイシン抵抗遺伝子や 中間にNeoRを持っています。陰性選択マーカーとして チミジンキナーゼ遺伝子、TKが末尾に付きます 胚性幹細胞に導入される際 相同組み替えと通じて遺伝子を置換し 配列が類似するDNAの一部との間で 自然に行われます 遺伝子が正常に置換された細胞は 陽性マーカーを含みますが、陰性マーカーは含みません こうして、性質によって特定が可能になります これらの細胞は、ネズミの胚に挿入され メスの子宮内に移植されます その結果、ネズミは通常の細胞と 1つの染色体がノックアウトされた遺伝子を持つ細胞を持ちます これらのネズミは、飼育され 通称ノックアウトマウスを生成します 全細胞内に同型接合的なノックアウトが見られます