在免疫反应期间, 抗体通过与称为抗原的病原体 表面上的特定蛋白质结合 来靶向并破坏外来病原体。 这些抗体 – 抗原相互作用 对于防止病原体 感染其他细胞和标记病原体 进行破坏至关重要。 这里,术语亲和力是指 单个抗体与单个表位 或抗原的一部分之间的 相互作用的强度。 例如,对特定抗原具有 高亲和力的抗体 将具有强烈且稳定的相互作用, 防止分离。 相反,低亲和力相互作用 将容易分裂。 不同程度的抗体亲和力 允许免疫系统优化它对特定病原体 如普通感冒病毒的反应。 例如,免疫系统第一次 遇到病原体, 抗体 – 抗原相互作用的亲和力 可能很低。 但是,反复暴露于同一抗原 将使宿主产生具有增加的 亲和力的抗体 发挥更强,更快的免疫反应。 一些抗体可以同时结合 多个抗原表位, 因为它们是多价的。 在这种情况下,这些相互作用的 累积强度称为亲合力。 通常,多价抗体和抗原之间的相互作用 是高亲合力但低亲和力。