많은 화학 반응이 수용액에서 일어납니다. 이러한 반응은 크게 세 가지 범주 즉 침전 반응, 산-염기 반응, 산화 환원 반응으로 나눕니다. 전형적인 침전 반응에서는 용해된 양이온과 음이온이 합쳐저서 용액에 침전되는 불용성 이온 화합물을 형성합니다.예를 들어 수용성 염화칼륨과 수용성 질산은이 반응하여 불용성 염화은이 침전됩니다. 산-염기 반응에서 산과 염기는 산의 양성자와 염기의 수산화 이온이 반응하여 물이 형성되는 것처럼 서로 중화됩니다. 일반적으로 반대이온이 반응하면 염을 형성합니다.예를 들어 브롬화수소는 수산화칼륨과 반응하여 물과 브롬화칼륨을 생성합니다. 산화-환원 반응에서 전자는 한 반응물에서 다른 반응물로 전달됩니다. 예를 들어 칼륨 원자는 염소 원자에 전자 하나를 내어주고 염화칼륨을 형성합니다.수용액에서 화학 반응이 일어나면 수용성 분자 결정은 있는 그대로 분자로 용해되지만 수용성 이온 결정은 분리된 이온으로 존재합니다. 불용성 이온 결정은 용해되지 않은 상태로 남아 있습니다. 수용액에서 발생하는 반응에 대한 반응식을 작성할 때 용해된 물질의 성질을 표시해야 합니다.질산납 수용액과 요오드화나트륨 수용액이 고체 요오드화납과 수성 질산나트륨을 형성하는 침전 반응을 고찰해 봅시다. 균형 방정식을 분자 방정식이라고 부르는데 그 이유는 화합물의 순전하가 영인 방정식에서 마치 화합물의 분자가 용액 내에서 전체 단위로 존재하는 것처럼 작성되어 있기 때문입니다. 질산납, 요오드화 나트륨, 질산나트륨과 같은 수용성 이온화합물은 용액 내에서 이온 형태로 존재하는 반면 불용성 요오드화납은 이온 결정으로 존재합니다.따라서 분자 방정식은 용액 내에서 이온으로 존재하는 수용성 이온 종을 표시하는 이온 방정식으로 다시 작성할 수 있습니다. 완성된 이온 방정식의 양쪽에 동일한 형태로 나타나는 이온을 구경꾼 이온이라고 합니다. 구경꾼 이온을 양쪽에서 삭제하면 반응에 실제로 참여하는 이온과 분자만 보여지는데 이를 알짜이온 반응식이라고 부릅니다.