Fonte: Robert E. Sallis, MD. Kaiser Permanente, Fontana, California, Stati Uniti
L’esame del collo può essere una sfida a causa delle molte ossa, articolazioni e legamenti che compongono il rachide cervicale sottostante. Il rachide cervicale è composto da sette vertebre impilate in una delicata curva a forma di C. La parte anteriore di ogni vertebra è costituita dallo spesso corpo osseo, che è collegato al corpo sopra e sotto da dischi intervertebrali. Questi dischi aiutano a fornire stabilità e assorbimento degli urti al rachide cervicale. Gli elementi posteriori della vertebra, che includono le lamine, i processi trasversali e spinosi e le faccette articolari, formano un canale protettivo per il midollo spinale cervicale e le sue radici nervose.
Il rachide cervicale sostiene la testa e protegge gli elementi neurali in quanto provengono dal cervello e dal midollo spinale. Pertanto, lesioni o disturbi che colpiscono il collo possono anche influenzare il midollo spinale sottostante e avere conseguenze potenzialmente catastrofiche. Il movimento significativo che si verifica nel collo pone il rachide cervicale ad aumentato rischio di lesioni e cambiamenti degenerativi. Il rachide cervicale è anche una fonte comune di dolore radicolare alla spalla. Per questo motivo, il collo dovrebbe essere valutato come parte di routine di ogni esame della spalla.
L’esame del collo viene eseguito al meglio in posizione seduta o in piedi e dovrebbe seguire un approccio graduale. È importante che il paziente rimuova abbastanza indumenti in modo che l’anatomia superficiale del collo e delle spalle possa essere vista. L’esame dovrebbe iniziare con l’ispezione, cercando una mancanza di simmetria. Questo è seguito da palpazione, alla ricerca di punti teneri o un passo anomalo tra le vertebre. Successivamente, viene valutata la gamma di movimento, prima attivamente e poi contro la resi…