Fuente: Amelia R. Adelsperger, Evan H. Phillips, y Craig J. Goergen, Weldon School of Biomedical Engineering, Purdue University, West Lafayette, Indiana
Los sistemas de ultrasonido de alta frecuencia se utilizan para adquirir imágenes de alta resolución. Aquí, se demostrará el uso de un sistema de última generación para imaginar la morfología y la hemodinámica de pequeñas arterias pulsátils y venas que se encuentran en ratones y ratas. El ultrasonido es un método relativamente barato, portátil y versátil para la evaluación no invasiva de vasos en seres humanos, así como animales grandes y pequeños. Estas son varias ventajas clave que ofrece ultraound en comparación con otras técnicas, como la tomografía computarizada (TC), la resonancia magnética (RM) y la tomografía por fluorescencia infrarroja cercana (NIRF). La tomografía computarizada requiere radiación ionizante y la RMN puede ser prohibitivamente costosa e incluso poco práctica en algunos escenarios. El NIRF, por otro lado, está limitado por la profundidad de penetración de la luz necesaria para excitar los agentes de contraste fluorescentes.
El ultrasonido tiene limitaciones en términos de profundidad de imagen; sin embargo, esto puede ser superado sacrificando la resolución y usando un transductor de frecuencia más baja. El gas abdominal y el exceso de peso corporal pueden disminuir gravemente la calidad de la imagen. En el primer caso, la propagación de ondas sonoras es limitada, mientras que en el último caso, se atenúan por tejidos que se encuentran en exceso, como la grasa y el tejido conectivo. Como resultado, no se puede observar ningún contraste o contraste débil. Por último, el ultrasonido es una técnica altamente dependiente del usuario, que requiere que el ecografista esté familiarizado con la anatomía y que pueda solucionar problemas, como la aparición de artefactos de imagen o interferencia acústica.
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