Taxonomia

Taxonomia é a ciência que define e dá nome a grupos de organismos biológicos com base em características compartilhadas. Utiliza uma hierarquia de categorias cada vez mais inclusivas com nomes em Latim. As menores unidades de taxonomia, espécie e género, são usadas para atribuir um nome formal, taxonómico a cada espécie em um sistema. Este sistema de classificação, chamado de nomenclatura binomial, foi formalizado por Carolus Linnaeus no século XVIII.

Hierarquia da Taxonomia

A hierarquia que Carolus Linnaeus propôs pela primeira vez ainda é usada hoje, embora tenha sido expandida. A ordem de classificação—do grupo mais alto ou maior ao menor ou mais específico—é a seguinte: domínio, reino, filo, classe, ordem, família, género e espécie.

Nomenclatura Binomial

A partir da menor unidade de taxonomia, espécies semelhantes são agrupadas no mesmo género. Por exemplo, a lebre-ártica e a lebre-de-cauda-negra pertencem ambas ao género Lepus; no entanto, elas pertencem a diferentes espécies—arcticus e californicus, respectivamente. Dentro do nome taxonómico de um organismo, tanto o género como as espécies são escritos em itálico, e a primeira letra do género é maiúscula. Este formato em duas partes para dar nome e categorizar organismos específicos é referido como nomenclatura binomial.

Taxonomia de Nível Superior

Membros do mesmo género pertencem à mesma família. Por exemplo, lebres e coelhos pertencem à família Leporidae. Eles também compartilham a mesma ordem, Lagomorpha, com algumas outras espécies de roedores como pikas (família Ochotonidae), que se assemelham a lebres e coelhos, mas têm corpos menores e mais redondos e sem cauda visível. Todos os lagomorfos pertencem à classe Mammalia, que inclui todos os animais placentários, com pêlo, produtores de leite como cabras, murganhos e humanos, também chamados de Homo sapiens.

Todos os animais vertebrados pertencem ao filo Chordata e ao reino Animalia. Finalmente, no topo da hierarquia estão os três domínios. Eukarya inclui todos os animais, plantas, fungos e protistas. Archaea e Bacteria são procariotas—organismos unicelulares sem núcleo e outros organelos.