分類学

分類学は、共通の特徴に基づいて生物集団を定義および命名する科学です。それは学術名を持つ包括的な分類階層を用います。最も小さな分類学の単位の種と属は、系統の各種類に対する正式な分類名として割り当てられます。この分類方法は二名法と呼ばれ18 世紀にカール・リンネによって公式化されました。

階層分類法

カール・リンネが最初に提案した階層構造は、拡張されているものの今日まで使われています。階級は、最上位すなわち最大のグループから最小或いは最も詳細なグループまで、ドメイン、界、 門、 綱、目、科、属、そして種、の順に表されます。

二名法

分類学の最小単位から始まり、類似の種は同じ属に分類されます。例えば、ホッキョクウサギとオグロジャックウサギは共にノウサギ属に属します。しかしそれぞれはarticusとcalicfornicusという異なる種です。生物の分類名では、属と種の両方がイタリック体で書かれ、属の最初の文字が大文字で表されます。このように2 部分からなる特定の生物の命名と分類を行う形式を二名法と呼びます。

上位階級の分類

同じ属の仲間は同じ科に属しています。たとえば、 ノウサギとアナウサギは、 ウサギ科です。これらは、ノウサギやアナウサギと類似した、小さく丸い体とはっきりした尾を持たないナキウサギ（ナキウサギ科）のような他の齧歯類と同じ兎形目に属しています。兎形目はすべて、哺乳綱に属します。この哺乳綱には、すべての有胎盤類、毛皮を持つ動物、牛乳を生産するヤギやネズミ、ヒト（またの名をホモサピエンス）が含まれます。

すべての脊椎動物は脊索動物門そして動物界に属します。最終的に、3 つのドメインが階層の最上位にあります。 真核生物は、すべての動物、植物、菌類、原生生物を含みます。古細菌と細菌は原核生物、すなわち核やその他の細胞小器官を含まない単細胞生物にあたります。