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La preparación de suspensiones celulares o de núcleos de alta calidad es de crucial importancia para el éxito de los análisis RNA-Seq y multiómicos unicelulares o unicelulares 29,30,31. Aquí, hemos descrito protocolos para la preparación de muestras y el aislamiento de núcleos para ensayos multioma de dos tipos de tejido: cerebro y médula ósea.
El protocolo cerebral descrito en este trabajo permite la recuperación de núcleos de alta calidad a partir de tejido cerebral recién congelado. Incluye los siguientes pasos: disrupción del tejido congelado, aislamiento de núcleos, purificación de núcleos y control de calidad del material preparado. El tejido cerebral está compuesto por muchos tipos de células diferentes, y el procedimiento de disociación de tejidos y aislamiento de núcleos debe preservar las proporciones de poblaciones celulares presentes en el tejido inicial. Aquí, la composición del tampón de lisis y el tiempo de incubación se optimizaron para permitir una lisis completa y suave de todas las poblaciones celulares que componen el tejido.
El protocolo de HSPCs de médula ósea es algo diferente, ya que requiere un paso adicional al comienzo del experimento para aislar la población celular de interés de una suspensión celular heterogénea. Después de la recolección de tejido fresco, se lisan los glóbulos rojos y la muestra se enriquece para el subconjunto de células de interés. Se lisan las células objetivo, se aíslan los núcleos y se controla la calidad del material preparado.
10X Genomics proporciona varios protocolos validados para el aislamiento de núcleos en numerosos tejidos diferentes32,33. La empresa también comercializa un kit de aislamiento de núcleos con una línea sencilla para aislar núcleos de tejidos validados34. Sin embargo, estos protocolos necesitan una optimización adicional para adaptar las particularidades de ciertas muestras. Un ejemplo son las muestras que requieren trabajar con una entrada de celda baja. Para estas muestras, los pasos más desafiantes son las centrifugaciones, que deben ser lo suficientemente estrictas para limpiar la muestra y lo suficientemente suaves para evitar la pérdida de células/núcleos. Con el protocolo aquí descrito, hemos adaptado el Protocolo Demostrado de Genómica 10X - Aislamiento de Núcleos para Secuenciación de Célula Única Multioma ATAC + GEX (CG000365 - Rev C)27 para encontrar un buen equilibrio entre estos dos requisitos. Como se demuestra en el ejemplo de la preparación de núcleos a partir de HSPC clasificados, hemos mejorado la recuperación de núcleos sin afectar a la calidad de la muestra.
Un desafío adicional es el paso de lisis de las células purificadas para el aislamiento de núcleos. Las condiciones de lisis más duras y los tiempos de incubación más largos pueden dañar los núcleos y, por lo tanto, afectar la calidad de los datos de secuenciación. La Figura 5 muestra imágenes representativas de núcleos de muestras de médula ósea en diferentes tiempos de incubación con tampón de lisis e ilustra cuán diferente podría ser el estado de los núcleos dependiendo de la lisis celular. En el ejemplo de las HSPC, hemos identificado la lisis de 3 minutos como la condición que da lugar a la mayor proporción de núcleos intactos de aspecto saludable y la menor proporción de núcleos dañados. Los tiempos de incubación de lisis deben optimizarse para cada nuevo tipo de muestra.

Figura 5: Control de calidad de los núcleos por microscopía. Se muestran imágenes representativas de campo claro de núcleos aislados de la médula ósea de ratón con (A) núcleos intactos y (B) dañados. Barra de escala 5 μm. Las imágenes se tomaron con un microscopio invertido utilizando un objetivo ELWD NA 0.60 de 40x y un zoom digital de 1.5x. Haga clic aquí para ver una versión más grande de esta figura.
Ambos protocolos detallados en este trabajo se basan en la purificación de células o núcleos específicos mediante instrumentos FACS de alto rendimiento. Este paso es de crucial importancia para los protocolos de preparación de una sola célula/núcleos en los que se van a aislar subconjuntos raros de células a partir de suspensiones heterogéneas. En estos, como en el ejemplo que se muestra aquí para la clasificación de HSPC, es posible que se requiera un panel de citometría de flujo de alta dimensión para habilitar la "compuerta" en la población celular de interés. La clasificación es extremadamente rápida y precisa, lo que lleva a una pureza superior al 95% de los subconjuntos de celdas clasificados. Este enfoque expone la suspensión celular a una presión de hasta 70 psi y, por lo tanto, puede ser limitante para la clasificación de células frágiles (por ejemplo, células dendríticas, neutrófilos), ya que puede causar la ruptura de su membrana celular. En estos casos, se deben seleccionar soluciones alternativas para la purificación celular, incluida la clasificación magnética, la aplicación de instrumentos de nueva generación (por ejemplo, CellenOne, Cellenion; MACSQuant Tyto, Miltenyi)35,36, o sistemas basados en gotas (p. ej., ODIN, Sensific)37. Sin embargo, la lenta velocidad de clasificación de estas tecnologías, con una clasificación celular que dura horas en lugar de minutos, es un fuerte factor limitante para la aplicación de estos enfoques en la preparación de células viables para Multiome y otras aplicaciones de una sola célula basadas en el análisis de grandes números de células.
Para la purificación de núcleos aislados del tejido, FACS es el método de elección debido a su rendimiento y a la pureza del material aislado. Los núcleos no son sensibles a la presión, y los aislados de tejido filtrados se pueden purificar fácilmente a través del clasificador de células. Si el laboratorio no está equipado con un instrumento FACS, existen otras alternativas, algo menos eficientes pero suficientemente buenas. Algunos ejemplos son la ultracentrifugación o el uso de pequeños equipos como MARS (Applied Cell) que separa las partículas en función de su diferencia de tamaño, mediante ondas acústicas; arandela laminar CURIOX que utiliza las propiedades hidrofóbicas de las suspensiones celulares/nucleos; o LEVITAS bio que se basa en las propiedades físicas de las células (levitación) para separarlas de los desechos.
Aquí, describimos protocolos para obtener un alto número de núcleos y la mejor pureza para el protocolo Multiome aguas abajo. La clasificación FACS y los pasos repetidos de centrifugación dan como resultado una pérdida sustancial del material inicial. Por esta razón, en el protocolo para la preparación de núcleos del cerebro que describimos aquí se requiere material de partida lo suficientemente abundante como para dar lugar a la recolección de al menos 500.000 núcleos después de la clasificación FACS. Se deben aplicar protocolos alternativos si no se puede cumplir este criterio. Cuando se trabaja con poblaciones celulares raras o pequeñas secciones de tejido, la cantidad disponible de material inicial puede ser un factor limitante. Para abordar este problema, es posible mejorar la recuperación de núcleos (a) reduciendo el volumen de lisis, (b) reduciendo el volumen de lavado, (c) utilizando un solo lavado con tiempo de centrifugación extendido para tratar de mejorar la recuperación como se indica en los protocolos de 10X Genomics para el aislamiento de núcleos de baja entrada celular. Para el análisis multiómico de material de bajo contenido, vale la pena considerar aplicaciones basadas en placas como scNMT, SNARE-seq y Paired-seq38 que requieren muchas menos muestras de entrada.
En resumen, hemos descrito dos protocolos robustos para la preparación de núcleos del cerebro y de la médula ósea para el análisis posterior de Multiome. Estos protocolos son aplicables en cualquier proyecto científico que requiera suspensiones de núcleos individuales de alta calidad a partir de estos dos tipos de tejidos, independientemente de la cuestión científica planteada. Nuestro grupo ha estado aplicando el protocolo de aislamiento de núcleos cerebrales en estudios de desarrollo cerebral tras la inactivación de varios genes diana y en estudios de respuesta inmune en el contexto de enfermedades neurológicas. Estamos utilizando el protocolo de aislamiento de núcleos de médula ósea para descifrar la participación de varias subpoblaciones hematopoyéticas en el establecimiento del sistema inmune.