人間では 卵子形成の過程で 成熟卵子が生成されます 卵子形成は 形成中の女性の卵巣で 胚発生の間に始まります ここで それぞれ卵原細胞と呼ばれる 二倍体先駆体細胞が 有糸分裂に入り 分裂して 一次卵母細胞を形成し その各々は 支持細胞に囲まれています そうした卵母細胞は 減数分裂の第一段階の第一減数分裂を始め 母系および父方の染色体が 情報を交換するまで継続されます この時点で減数分裂は 細胞が阻害因子から 受ける支持のため停止します このプロセスは 思春期になってから再開されます 月経周期シグナルにより 一次卵母細胞が拡大して 減数分裂Iに再び入り 大きさが異なる2つの半数体細胞が生じます より大きな細胞質に富む細胞は 二次卵母細胞と呼ばれ より小さな最初の極体は 最終的に溶解します 一時的に二次卵母細胞は 減数分裂の第二段階の 第二減数分裂に入りますが 再びこの過程は停止します 次いで排卵により 卵巣から この細胞と周辺部分が放たれ 精子がある場合 複合体が卵管に移動して 受精が起こります 減数分裂は受精後に再開し 二次卵母細胞の分裂で終わり 同じように消える小型の第二極体と より大きな卵子を形成します 後者は単数体の成熟卵子で その中で一時的に はっきりとした父方と母方の核が見え 卵子形成は 一次卵母細胞にたいし 一つだけ成熟卵細胞を生じて このプロセスを首尾よく完了します