La inflamación es una respuesta local a la infección y al daño tisular mediada por macrófagos activados, monocitos y otras células inmunitarias que liberan citocinas y otros mediadores de la inflamación. Durante mucho tiempo, los mecanismos humorales y celulares se han estudiado por su papel en la regulación de la respuesta inmunitaria, pero los avances recientes en el campo de la inmunología y la neurociencia también han desentrañado mecanismos neuronales específicos con un interesante potencial terapéutico. Se ha descrito que la llamada vía antiinflamatoria colinérgica (CAP) controla las respuestas inmunitarias innatas y la inflamación de una manera muy potente. A principios de la década de 2000, Tracey y sus colaboradores desarrollaron una técnica que estimula el nervio vago e imita el efecto de la vía. La metodología se basa en la estimulación eléctrica del nervio vago a baja tensión y frecuencia, con el fin de evitar cualquier efecto secundario de la sobreestimulación, como la desregulación de la variabilidad de la frecuencia cardíaca. En la actualidad se dispone de dispositivos eléctricos para la estimulación, lo que facilita la puesta en marcha de la metodología en el laboratorio. El objetivo de esta investigación fue investigar la posible implicación de las prostaglandinas en la NAC. Desafortunadamente, basándonos en intentos anteriores, no pudimos utilizar el protocolo original, ya que la respuesta inflamatoria inducida era demasiado alta o no era adecuada para las propiedades del metabolismo enzimático. Los diferentes ajustes del protocolo quirúrgico original permanecieron prácticamente sin cambios, pero las condiciones con respecto a la inducción inflamatoria y el momento antes del sacrificio mejoraron para adaptarse a nuestros propósitos (es decir, para investigar la participación de la NAC en respuestas inflamatorias más limitadas).
La versión modificada del protocolo original, presentada aquí, incluye un rango de tiempo más largo entre la estimulación del nervio vago y el análisis, lo que se asocia con una menor inducción de respuestas inflamatorias. Además, al mismo tiempo que disminuimos el nivel de lipopolisacáridos (LPS) para inyectar, también encontramos nuevas observaciones sobre las propiedades mecanicistas en el bazo.