La chirurgie stéréotaxique est une méthode utilisée pour manipuler le cerveau des animaux vivants. Cette technique permet aux chercheurs de cibler de manière précise des structures profondes au sein du cerveau en utilisant un atlas stéréotaxique, qui fournit les coordonnées 3D de chaque zone par rapport aux points de repères anatomiques situés sur le crâne.

Une fois que le crâne est découvert, l’animal anesthésié est placé sur un appareil spécialisé appelé cadre stéréotaxique, qui permet de déplacer avec une grande précision les outils expérimentaux vers les coordonnées choisies. La chirurgie stéréotaxique est une technique polyvalente qui peut être employée pour générer des lésions, manipuler l’expression de gènes, ou apporter un agent expérimental au cerveau.

Cet article-vidéo présente une vue d’ensemble des principes de base de la chirurgie stéréotaxique, comprenant des instructions pour l’utilisation d’un atlas stéréotaxique et d’un cadre stéréotaxique ainsi qu’une introduction à la lecture d’un vernier pour mesurer les mouvements de la sonde. La présentation qui s’en suit présente les grandes lignes du protocole chirurgical à suivre. Enfin, une grande diversité d’applications techniques sont présentées, comme l’implantation de sondes électriques pour mesurer l’activité cérébrale et les manipulations génétiques du tissus cérébral.