18.21: Disuasión de entradas: credibilidad aplicada

En teoría de juegos, la disuasión de entrada es una estrategia que las empresas establecidas utilizan para disuadir a los nuevos competidores de entrar en un mercado. Esto se logra a través de una empresa que hace amenazas creíbles o toma medidas que hacen que la entrada en el mercado parezca poco rentable o riesgosa para el participante potencial. Una amenaza creíble es aquella con la que la empresa establecida puede comprometerse de manera convincente, asegurándose de que influye en la toma de decisiones del entrante.

Considere una gran compañía naviera que opera en una ciudad portuaria con una empresa de logística más pequeña que está considerando ingresar al mercado. Este escenario puede verse como un juego de dos etapas. En la primera etapa, la empresa más pequeña decide si entra en el mercado. Si decide no participar, la compañía naviera existente conserva su monopolio y continúa obteniendo grandes ganancias sin competencia. Si la empresa más pequeña entra en el mercado, el juego pasa a la segunda etapa, en la que la naviera debe decidir entre hacer recortes de precios agresivos o mantener su estrategia de precios actual.

Si la compañía naviera opta por precios agresivos, esta acción reduce las ganancias para ambas empresas. Si bien la compañía naviera enfrentaría márgenes de beneficio reducidos, los recursos limitados de la empresa más pequeña significan que tendría dificultades para competir con el tiempo. Alternativamente, si la compañía naviera permite que la empresa más pequeña ingrese sin represalias, ambas empresas obtienen alguna ganancia, aunque las ganancias de la compañía naviera existente serían menores que las que obtendría en un escenario de monopolio. Sin embargo, la empresa más pequeña podría no tomar en serio la amenaza de precios agresivos si cree que la empresa más grande preferiría evitar la pérdida de ganancias asociada con una guerra de precios.

Sabiendo esto, la compañía naviera podría invertir en infraestructura adicional, como la construcción de nuevos almacenes o la adquisición de más vehículos, únicamente para hacer que la amenaza de bajar los precios e inundar el mercado sea una amenaza creíble. Esta inversión indica su disposición a manejar el aumento de la competencia, demostrando su voluntad de participar en una guerra de precios si es necesario. Esta señalización estratégica puede convencer a la empresa más pequeña de que entrar en el mercado no sería rentable, lo que disuadiría la entrada. Si bien la inversión inicial reduce las ganancias a corto plazo de la compañía naviera, ayuda a mantener su monopolio a largo plazo.

Este escenario ilustra los principios clave de la teoría de juegos, como la importancia de la credibilidad y la señalización estratégica en la configuración de los resultados competitivos. También destaca cómo las empresas utilizan mecanismos de compromiso para influir en las decisiones de sus rivales, asegurando resultados favorables en mercados competitivos.