La lesione cerebrale traumatica (TBI) è causata da una forza improvvisa applicata alla testa. A seguito di lesioni primarie derivanti dall'impatto fisico, i sopravvissuti al trauma cranico sperimentano comunemente lesioni secondarie, inclusi deficit cognitivi e disfunzioni neurologiche associate a risposte fisiologiche alla lesione iniziale1. Si stima che circa 69 milioni di individui in tutto il mondo soffrano di TBI ogni anno2. Solo negli Stati Uniti, circa 2,5 milioni di visite al pronto soccorso e ricoveri correlati al TBI si verificano ogni anno, rendendo il trauma cranico una delle principali cause di disabilità e morte tra bambini e giovani adulti3. Il TBI può essere classificato come lieve, moderato o grave, con TBI lieve (mTBI) che rappresenta circa il 70% -90% dei casi di TBI4. La patologia istologica e cognitiva TBI può verificarsi entro pochi minuti o ore dalla lesione e gli effetti del TBI possono persistere per mesi o anni dopo il danno iniziale5.
Lo sviluppo di modelli sperimentali è stato determinante per comprendere gli effetti e i meccanismi sottostanti del TBI. Uno di questi modelli, la lesione da percussione fluida laterale (LFPI), è comunemente usato per valutare il trauma cranico in vivo. LFPI riproduce fedelmente le patologie associate al trauma cranico umano, tra cui disturbi vascolari, emorragie, perdita neuronale, infiammazione, gliosi e disturbi molecolari 6,7,8. La tecnica LFPI viene utilizzata per una serie diversificata di applicazioni sperimentali, tra cui la modellazione di TBI pediatrico, nonché condizioni neurodegenerative croniche, come l'encefalopatia traumatica cronica 9,10. LFPI è un metodo ben definito e riproducibile di TBI sperimentale che consente di regolare la gravità della lesione11. Il dispositivo LFPI ha diversi componenti importanti, tra cui: un pendolo con un martello appesantito, un pistone, un cilindro riempito di liquido, un trasduttore di pressione, un oscilloscopio digitale e un piccolo tubo all'estremità del cilindro con un lucchetto Luer che si attacca a un mozzo sul cranio dell'animale (Figura 1). LFPI funziona facendo oscillare il pendolo nel pistone, creando un'onda di pressione attraverso il fluido (acqua deionizzata degassata o soluzione salina) nel cervello dell'animale attaccato; questo aumenta la pressione intracranica, replicando così le caratteristiche meccaniche e i cambiamenti biologici del TBI12. Inoltre, gli animali utilizzati negli esperimenti LFPI subiscono una craniectomia per esporre il cervello all'impatto della pressione del fluido del dispositivo.
La manutenzione ordinaria e il monitoraggio sono necessari per garantire che il dispositivo LFPI funzioni correttamente. I seguenti metodi sono fondamentali per prevenire l'introduzione di bolle d'aria contaminanti nel dispositivo. Qui, dimostriamo i metodi per pulire, riempire e assemblare correttamente il dispositivo LFPI. Discuteremo anche le uscite dell'oscilloscopio e i tempi di raddrizzamento del mouse come modi per confermare la fattibilità dell'LFPI.