Verschiedene transgene, virale Vektor- oder anorganische Farbstoffmarkierungsansätze können verwendet werden, um mehrere Netzhautzelltypen und -strukturen in vivo mit einer einfachen Anpassung eines einfachen Multiphotonenmikroskops spezifisch zu visualisieren. Um RGCs und Amakrinzellen sichtbar zu machen, erhielten VGlut2-Cre- bzw. VGat-Cre-transgene Mäuse eine intravitreale Injektion eines Cre-abhängigen AAV-Expressionskonstrukts, das für Twitch2b kodiert, einen zytoplasmatischen Fluoreszenzresonanzenergietransfer (FRET)-basierten Ca 2+-Sensor, der cyan- und gelb fluoreszierende Proteine (CFP bzw. YFP) und die Ca2+-Bindungsdomäne von Troponin15 enthält. . Bei VGlut2-Cre-Mäusen sind RGC-Somas deutlich erkennbar, und Faszikel von Axonen sind oft sichtbar (Abbildung 3).
Es sollte beachtet werden, dass die Flugbahn der Axone und das negative Bild des Gefäßsystems es sehr einfach machen, den Sehnervenkopf in VGlut2-Cre-Mäusen zu identifizieren, was als Meilenstein in chronischen bildgebenden Experimenten nützlich ist (Abbildung 3). Obwohl Amakrinzellen weniger hell erscheinen als RGCs, möglicherweise aufgrund ihrer kleineren Somagröße und / oder weniger effizienten AAV-Transduktion, sind ihre Somas in der inneren Kernschicht immer noch leicht sichtbar. Im Gegensatz zu RGCs werden Amakrinzellneurite häufiger in den inneren plexiformen Schichten beobachtet (Abbildung 4). Retinale Mikroglia können in der transgenen Cx3cr1-GFP-Mauslinie6 abgebildet werden. Mikroglia assoziieren mit dem Gefäßsystem und ermöglichen es, die gleiche Region in Zeitraffer-Bildgebungsexperimenten zu finden.
Dieser Ansatz kann verwendet werden, um die Dynamik von feinen Mikroglia-Prozessen zu verfolgen, ein Verfahren, das eine bessere räumliche Auflösung in Einzelebenenbildern aufweist, oder wenn Projektionen mit maximaler Intensität mit Fokus auf einzelne Zellen erstellt werden (Abbildung 5). Die schlechte axiale Auflösung durch optische Aberration durch die Mauslinse schließt die Untersuchung feiner Details in der z-Dimension aus. Um festzustellen, ob diese bildgebende Technik degenerative Veränderungen in der zellulären Ultrastruktur beobachten kann, wurde 1 μL 50 mM N-Methyl-D-Aspartat (NMDA) in den Glaskörper injiziert, um exzitotoxische Läsionen zu induzieren. Einen Tag nach der Injektion zeigten die Mikroglia kurze Prozesse oder eine amöboide Morphologie (Abbildung 5) gemäß früheren Berichten16. Es sollte beachtet werden, dass Zellen in der transgenen Linie Cx3cr1-GFP eine gleichmäßigere und vollständigere fluoreszierende Proteinexpression über die zelluläre Kohorte aufwiesen als in Experimenten mit AAV-vermittelter Abgabe von fluoreszierenden Proteinexpressionskassetten. Die Vorteile einer abwechslungsreichen und spärlichen gegenüber einer vollständigen und einheitlichen Kennzeichnung sollten bei der Planung von Experimenten berücksichtigt werden.
Um das retinale Gefäßsystem wie zuvor beschrieben zu markieren8, wurden Mäusen 30-60 min vor der Bildgebung intraperitoneal 200 μL Evansblau-Farbstoff (20 mg/ml in steriler Kochsalzlösung) injiziert. Dies führte zu einer starken Markierung von Blutgefäßen, die vom Sehnervenkopf ausgingen (Abbildung 6). Überraschenderweise hielt das fluoreszierende Signal einer einzelnen Injektion mindestens sieben Tage lang an. Es wurden zwei verschiedene Methoden verwendet, um die Abmessungen der In-vivo-Bilder zu schätzen. Zunächst wurden die gleichen Netzhautregionen in vivo und nach Fixierung in abgeflachten retinalen Wholemounts mittels konfokaler Mikroskopie abgebildet (Abbildung 7). Zufällige Zellpaare wurden aus vier verschiedenen In-vivo-Proben ausgewählt, und der wahre Abstand zwischen Zellpaaren wurde in konfokalen Scans gemessen und mit dem In-vivo-Pixelabstand abgeglichen, um eine durchschnittliche Pixelgröße von 0,99 μm mit 1-facher digitaler Vergrößerung zu erhalten. Die Verwendung ähnlicher Methoden zur Korrelation von In-vivo-Bildern mit konfokalen Wholemount-Scans hat gezeigt, dass eine einzelne Kopfposition eine Bildgebung über ein etwa 650 mm2 großes Netzhautfeld ermöglicht.
Die Neupositionierung des Kopfhalters entlang einer Torsionsachse kann den Zugang zu einem linearen Bereich der Netzhaut von 2,2 mm Länge ermöglichen (nicht dargestellt). Weiterhin wurden fluoreszierende Mikrokugeln mit einem Durchmesser von 1 oder 2 μm in die Augen von Mäusen injiziert und ihr Durchmesser wurde als halbes Maximum von Zeilenscans in voller Breite von In-vivo-Bildern mit 10-fachem Digitalzoom gemessen. Dies ergab eine etwas größere Pixelgrößenschätzung, jedoch mit mehr Varianz (Abbildung 7). Insgesamt ist die konfokale Bildgebung ganzer Proben nach Abschluss von In-vivo-Experimenten die konsistenteste Methode, um einzelnen Bildern einen Maßstab zuzuweisen, da Varianzen in Hornhaut- und Linseneigenschaften den Bildmaßstab von Probe zu Probe verändern können.

Abbildung 1: Lichtpfadschema. Die grundlegenden Komponenten des in diesem Protokoll verwendeten Zwei-Photonen-Mikroskops bestehen aus einer Pockels-Zelle zur Modulation der Laserleistung, einem Linsenpaar, um den Laserstrahldurchmesser an die hintere Öffnung des Mikroskopobjektivs anzupassen, und einem Paar Galvo-Scan-Spiegeln für die Strahllenkung. Vor jeder wichtigen optischen Komponente befindet sich ein Paar Lenkspiegel. Der Fokus wird von einem Motor gesteuert, der die Objektivhalterung antreibt. Der Emissionslichtpfad kann für verschiedene Fluorophore angepasst werden, indem dichroitische Filter und Barrierefilter ausgetauscht werden. Es wird ein allgemeiner Aufbau für die Cyan/Gelb/Rot-Bildgebung angezeigt, bei dem ein dichroitischer Kurzpassspiegel rotes Licht auf das erste PMT lenkt und ein dichroitischer Langpassspiegel gepaart mit geeigneten Bandpassfiltern verwendet wird, um cyanfarbene und gelbe Emissionen zu trennen. Abkürzung: PMT = Photomultiplierröhre. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 2: Positionierung von Mäusen für die In-vivo-Bildgebung. Um die Maus mit der Pupille auf der Achse mit dem Lichtpfad zu positionieren, wird die betäubte Maus zuerst in einem Kopfhalter festgehalten, der Kopf gedreht und abgewinkelt, ein großer Tropfen Gleitgel wird auf das Auge gelegt und die Maus wird auf die Bühne gelegt. Ein Deckglas wird senkrecht zum Lichtweg in den Deckglashalter montiert und zum Auge hin abgesenkt. Das Deckglas sollte die Hornhaut oder den Mauskopf (links) nicht berühren, was offensichtlich ist, wenn das Deckglas abgelenkt wird. Das Deckglas sollte jedoch auch nahe genug sein, um eine Taille des Tröpfchens zu vermeiden (rechts), da dies eine devergrößernde Wirkung auf die Probe hat. Nach dem Auftragen des Gel-Eintauchens und dem Sichern des Deckglases sollte der Tisch direkt unter dem Mikroskopobjektiv bewegt werden. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 3: Bildgebende retinale Ganglienzellen. Für die Bildanzeige werden Projektionen mit maximaler Intensität mit den Z-Ebenen erstellt, die Zellen von Interesse enthalten, und resultierende Bilder werden mediangefiltert, um PMT-Schussrauschen zu entfernen. Zwei Beispiele für retinale Ganglienzellen, die durch Injektion von AAV-EF1α-FLEX-Twitch2b in transgene VGlut2-Cre-Mäuse markiert wurden, sind gezeigt, insbesondere das CFP-Signal. Die Bilder wurden in Sitzungen im Abstand von vier Tagen aufgenommen, und vaskuläre Landmarken wurden verwendet, um in die gleiche Region in der Nähe des Sehnervenkopfes zurückzukehren. Der Sehnervenkopf ist zum unteren Bildrand ausgerichtet. Obwohl beide Stichproben eine gewisse Varianz in der Orientierung aufweisen (Regionen mit verminderter Intensität sind mit Pfeilen gekennzeichnet), sind die meisten Zellen zu beiden Zeitpunkten vorhanden. Maßstabsbalken = ca. 50 μm. Abkürzungen: PMT = Photomultiplierröhre; AAV = Adeno-assoziiertes Virus; EF1α = Dehnungsfaktor-1alpha; FLEX = Flip-Exzision; VGlut2 = vesikulärer Glutamattransporter 2; CFP = Cyan fluoreszierendes Protein. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 4: Bildgebende Amakrinzellen. Amakrine Zellen wurden markiert, indem AAV-EF1α-FLEX-Twitch2b in transgene VGat-Cre-Mäuse injiziert wurde. Das CFP-Signal von Twitch 2b wird speziell gezeigt. Kleine Projektionen mit maximaler Intensität, die sich auf die Tiefen der inneren Kernschicht konzentrieren, deuten auf Amakrinzellsoma hin, während die Fokussierung auf die innere Plexiform Amakrinzellneuriten auflöst (Pfeil). Der Sehnervenkopf ist nach rechts im Bild ausgerichtet. Maßstabsbalken = ca. 50 μm. Abkürzungen: AAV = adeno-associated virus; EF1α = Dehnungsfaktor-1alpha; FLEX = Flip-Exzision; VGat = vesikulärer Gamma-Aminobuttersäuretransporter; CFP = Cyan fluoreszierendes Protein; INL = innere Kernschicht; IPL = innere plexiforme Schicht. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 5: Bildgebende Mikroglia. Zur Markierung von Mikroglia wurde die transgene Mauslinie Cx3cr1-GFP verwendet. Eine maximale Projektion des gesamten Scanvolumens zeigt viele Mikroglia, einige mit feinen Prozessdetails, die aufgelöst werden können. Beachten Sie, dass Zellen in der unteren linken Ecke des Feldes aufgrund der Parallaxe in diesem Bereich eine geringere Verzerrung in der maximalen Projektion aufweisen als die Zellen in der oberen rechten Seite. Projektionen mit maximaler Intensität, die nur die interessierende Zelle enthalten, reduzieren diese Parallaxe signifikant (Mitte, in entsprechenden Farben eingerahmt). Darüber hinaus kann diese Bildgebungsstrategie die Dynamik des feinen Mikroglia-Prozessumbaus dokumentieren (untere Tafeln). Im Vergleich dazu sind viele Mikroglia mit kurzen Fortsätzen oder amöboider Morphologie einen Tag nach einer exzitotoxischen Läsion durch intravitreale Injektion von 50 mM NMDA zu sehen (rechts). Maßstabsbalken = ca. 50 μm. Abkürzungen: GFP = grün fluoreszierendes Protein; Cx3cr1 = Cx3-Chemokinrezeptor 1; NMDA = N-Methyl-D-aspartat. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 6: Kennzeichnung vaskulärer Orientierungspunkte. Mäusen wurden 30-60 min vor der ersten Bildgebungssitzung 200 μL 20 mg/ml Evansblau intraperitoneal injiziert. Projektionen mit maximaler Intensität in voller Dicke zeigen eine dauerhafte Fluoreszenz im retinalen Gefäßsystem, die mindestens sieben Tage anhielt. Maßstabsbalken = ca. 50 μm. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 7: Bildabmessungen. Retinale Ganglienzellen, die durch Injektion von AAV-EF1α-FLEX-Twitch2b in transgene VGlut2-Cre-Mäuse markiert wurden, wurden in vivo abgebildet, und die gleiche Region wurde dann durch konfokale Laserscanning-Mikroskopie nach Fixierung und ganzer Vorbereitung der Netzhaut abgebildet. Für beide ist ein gelb fluoreszierender Proteinkanal dargestellt. Farbige Pfeilpaare zeigen in beiden Präparaten die gleiche Zelle an (obere Felder). Einzelebenenbild von fluoreszierenden Mikrokugeln mit einem Durchmesser von 2 μm, intravital injiziert und in vivo abgebildet (unteres linkes Bild). Mikrosphären setzten sich nicht ab und waren daher in ständiger Bewegung, was eine Messung der axialen Auflösung unmöglich machte. Pixelgrößen, berechnet aus Halbmaximalmessungen in voller Breite von in vivo fluoreszierenden Mikrosphären oder korrelativen konfokalen Messungen von 2-4 Netzhäuten pro Gruppe (unten rechts). Maßstabsbalken = 50 μm. Abkürzungen: AAV = adeno-associated virus; EF1α = Dehnungsfaktor-1alpha; FLEX = Flip-Exzision; VGlut2 = vesikulärer Glutamattransporter 2. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.

Abbildung 8: Calciumaktivität induziert durch Zwei-Photonen-Scanning. Retinale Ganglienzellen, markiert durch Injektion von AAV-EF1α-FLEX-Twitch2b in VGlut2-Cre transgene Mäuse, YFP ist pseudofarbig magenta und CFP grün, abgebildet in einer einzigen Ebene als Zeitreihe bei 4,22 Hz. Alle RGCs hatten ein ähnliches YFP/CFP-Ausgangsverhältnis. Die meisten antworteten mit einem Anstieg des FRET-Verhältnisses (ohne die orange Zelle), und man behielt während der gesamten Zeitreihe ein hohes YFP/CFP-Verhältnis bei (gelbe Zelle). Die YFP/CFP-Verhältnisse wurden auf den ersten Bilddurchschnitt normalisiert, und farbige Kreise stimmen mit farbigen Spuren überein. Sternchen zeigen Zeitpunkte mit repräsentativen Bildern auf der linken Seite an. Maßstabsbalken = 20 μm. Abkürzungen: AAV = adeno-associated virus; EF1α = Dehnungsfaktor-1alpha; FLEX = Flip-Exzision; VGlut2 = vesikulärer Glutamattransporter 2; YFP = gelb fluoreszierendes Protein; CFP = Cyan fluoreszierendes Protein; RGCs = retinale Ganglienzellen; FRET = Fluoreszenzresonanz-Energieübertragung. Bitte klicken Sie hier, um eine größere Version dieser Abbildung zu sehen.