钙离子在神经元功能中起着重要的作用：它们作为细胞内的信号可触发响应，如改变基因表达和突触囊泡中神经递质的释放。由于细胞内有离子泵在各种信号刺激下选择性地运输这些离子，胞内钙浓度是高度动态的。钙成像利用钙离子流的优势，在活神经细胞上直接可视化钙信号。

本短片首先概要介绍了钙成像技术中的主要试剂，即被称为钙指示剂的染料。讨论部分介绍了常用的染料Fura-2，以及荧光比率型和非荧光比率型钙指示剂的基本工作原理。接着介绍了一个典型的钙成像实验，从细胞和染料的准备，到荧光图像的采集和分析。最后介绍了钙成像的几个实验应用，例如对神经元网络活动和感觉信息处理的研究。