Les ions calcium jouent un rôle constitutif dans la fonction du neurone : ils agissent comme des signaux intracellulaires qui peuvent susciter des réponses comme l’expression d’un gène altéré et la libération de neurotransmetteurs depuis les vésicules synaptiques. A l’intérieur de la cellule, la concentration en calcium est hautement dynamique à cause de la présence de pompes qui transportent sélectivement ces ions en réponse à une variété de signaux. L’imagerie calcique profite des flux intracellulaire de calcium pour visualiser directement la signalisation de calcium dans des neurones vivants.

Cette vidéo commence avec une vue d’ensemble des agents clés utilisés dans cette technique, appelés colorants indicateurs de calcium. La présentation inclut une introduction au colorant communément utilisé Fura-2 et quelques principes de base sur comment les deux indicateurs de calcium ratiométrique et non-ratiométrique fonctionnent. Ensuite, une expérience typique d’imagerie calcique est présentée, de la préparation des cellules et du colorant à la capture et l’analyse des images de fluorescence. Finalement, plusieurs utilisations expérimentales de l’imagerie calcique sont fournies, comme l’étude de l’activité du réseau neuronal et du processus sensoriel.