Los tejidos normales que se encuentran dentro de los portales de radiación se dañan inadvertidamente. Las glándulas salivales a menudo se lesionan durante la radioterapia de cabeza y cuello. El daño celular irreparable resulta en una pérdida crónica de la función salival que afecta las actividades orales básicas y aumenta el riesgo de infecciones orales y caries dentales. La hipofunción salival y sus complicaciones afectan gravemente la comodidad del paciente. El tratamiento sintomático actual de la afección es ineficaz y se necesitan terapias más nuevas para aliviar la afección.
Las glándulas salivales son glándulas exocrinas, que expulsan sus secreciones a la boca a través de conductos excretores. La canulación de estos conductos proporciona acceso directo a las glándulas. La administración retroductal de un agente de contraste a las glándulas salivales principales es un procedimiento ambulatorio de rutina para el diagnóstico por imágenes. Con un procedimiento similar, es factible el tratamiento localizado de las glándulas. Sin embargo, la realización de esta técnica en estudios preclínicos con animales pequeños plantea desafíos únicos. En este estudio describimos la técnica de administración retroductal en glándulas submandibulares de rata, un procedimiento que fue perfeccionado en el laboratorio del Dr. Bruce Baum (NIH)1, y presentamos un procedimiento para la irradiación local de la glándula.