A transfecção – o processo de transferência de material genético para as células – é uma ferramenta poderosa para a manipulação rápida e eficiente da expressão genética nas células. Como este método pode ser usado para silenciar a expressão de proteínas específicas ou para impulsionar a expressão de proteínas estrangeiras ou modificadas, a transfecção é uma ferramenta extremamente útil no estudo dos processos celulares e moleculares que regem a função dos neurônios. No entanto, neurônios maduros têm uma série de propriedades que os dificultam a transfecção, por isso técnicas especializadas são necessárias para a manipulação genética desse tipo celular.

Este vídeo revisa os princípios e a lógica por trás da transfecção dos neurônios. Três estratégias comuns para transfecção neuronal são discutidas, incluindo nucleofecção, arma genética e transdução viral. Além de descrever como cada uma dessas técnicas supera os desafios associados à transfecção de neurônios, a apresentação inclui uma descrição de como todos os três métodos são realizados. Finalmente, várias aplicações de transfecção neuronal são introduzidas, como a expressão de proteínas tubulinas fluorescentes para visualizar a morfologia do neurônio, e o silenciamento genético seletivo para gerar um modelo de cultura celular da doença de Parkinson.