Il citoscheletro microtubulo forma la struttura di una cellula ed è fondamentale per il trasporto intracellulare, la divisione cellulare e la trasduzione del segnale. L'interruzione farmacologica tradizionale della rete di microtubuli onnipresenti che utilizza, ad esempio, il nocodazolo può avere conseguenze devastanti per qualsiasi cellula. Gli inibitori dei microtubuli fotocomducibili in modo reversibile hanno il potenziale per superare le limitazioni consentendo l'implementazione degli effetti dei farmaci in modo spatiotemporalmente controllato. Una di queste famiglie di farmaci è la fototitina a base di azobenzene (PST). Questi composti sono inattivi in condizioni di oscurità e, dopo l'illuminazione con luce UV, si legano al sito di legame con la colchicina della β-tubulina e bloccano la polimerizzazione dei microtubuli e il turnover dinamico. Qui, l'applicazione dei PST nell'embrione di topo preimpianto vivo tridimensionale (3D) è destinata a interrompere la rete di microtubuli a livello subcellulare. Questo protocollo fornisce istruzioni per la configurazione sperimentale, nonché parametri di attivazione e disattivazione della luce per i PST utilizzando la microscopia confocale a cellule vive. Ciò garantisce la riproducibilità e consente ad altri di applicare questa procedura alle loro domande di ricerca. Fotointerruttori innovativi come i PST possono evolversi come potenti strumenti per far progredire la comprensione della rete dinamica di microtubuli intracellulari e per manipolare in modo non invasivo il citoscheletro in tempo reale. Inoltre, i PST possono rivelarsi utili in altre strutture 3D come organoidi, blastoidi o embrioni di altre specie.