Miljö bakterioplankton inkuberas med en modell som löst organiskt kol (DOC) förening och ett DNA-märkning reagens, bromodeoxyuridine (BrdU). Efteråt är DOC-nedbrytande celler skilda från huvuddelen gemenskapen som baseras på förhöjda BrdU införlivande med fluorescens aktiverad cell sortering (FACS). Dessa celler är sedan identifieras med efterföljande molekylära analyser.