الحياة النباتية المتنوعة على الأرض _ تتكون من ما يقرب من ٤٠٠٠٠٠ نوع _ يمكن تقسيمها إلى ثلاث فئات عريضة بناءً على الخصائص البيولوجية: نباتات غير وعائية ، نباتات وعائية بدون بذور ، نباتات لها بذور.
كانت النباتات غير الوعائية هي النباتات الأولى على وجه الأرض
تشمل النباتات غير الوعائية التي تعيش اليوم نباتات الكبد والطحالب والنباتات الزهقرنية _ المعروفة بشكل جماعي وغير رسمي باسم الطحالب.
تتميز النباتات غير الوعائية بنقص الأنسجة الوعائية الواسعة ، وليس لها جذور أو أوراق أو سيقان حقيقية. سمة أخرى لهذه المجموعة هي استخدام الجراثيم بدلاً من البذور للتكاثر ، و لها دورة حياة تهيمن عليها مرحلة الطور المشيجي المنتجة للبويضات والحيوانات المنوية.
نظراً لأن الحيوانات المنوية تتطلب عادةً الماء للوصول إلى البويضة ، فغالباً ما توجد النباتات غير الوعائية في الموائل الرطبة وتتكاثر بشكل أكثر نجاحاً بالقرب من الأعضاء الآخرين من نوعها.
دورة حياة النباتات غير الوعائية
في الطحالب النموذجية ، تنمو الأبواغ أحادية الصيغة الصبغية التي ينتجها الطور البوغي عبر الانقسام الفتيلي لتشكيل الطور المشيجي أحادي الصيغة الصبغية. بمجرد أن تنضج ، تولد هذه المشيجات أمشاج أحادية العدد من الذكور (الحيوانات المنوية) أو الإناث (البيض) ، في هياكل تسمى انثريديا أو أركونيا.
في وجود الماء (حتى ولو قليلاً مثل ندى الصباح) ، تسبح الحيوانات المنوية باتجاه الأركونيا من أجل العثور على البويضات وتخصيبها. بمجرد اكتمال الإخصاب ، سينمو الزيجوت ثنائي الصبغة الآن عبر الانقسام الفتيلي من البنية المشيجية ، مكوناً نبتاً بوغياً جديداً. بمجرد أن تنضج البوغة ، تنتج جراثيم أحادية العدد ، وتبدأ الدورة مرة أخرى.
معظم النباتات على الأرض اليوم هي نباتات لها بذور
بينما تنمو معظم نباتات العصر الحديث من البذور ، كانت النباتات غير الوعائية في يوم من الأيام المستعمر الأساسي للأماكن الطبيعية الأرضية. اليوم ، تستمر هذه النباتات في الازدهار في البيئات الرطبة حول العالم.
